Trong nhiều năm qua, tuyển Đức luôn gặp bài toán khó ở vị trí tiền đạo cắm. Tại World Cup năm nay, huấn luyện viên Hansi Flick quyết định đặt niềm tin vào những nhân tố mới như Niclas Fullkrug và Youssoufa Moukoko.
Niclas Fullkrug, 29 tuổi, là mẫu "số 9" cổ điển. Mùa này, Fullkrug ghi được 10 bàn thắng tại Bundesliga, trong đó có 5 bàn đến ở 5 phút cuối trận và 3 bàn thắng bằng đầu.
Fullkrug không có kinh nghiệm thi đấu quốc tế, nhưng đã chinh chiến ở Bundesliga nhiều năm. Đây là mẫu tiền đạo tuyển Đức sẽ cần trong một số thời điểm nhất định.
Tương tự Fullkrug, Moukoko, 17 tuổi, không nằm trong kế hoạch ban đầu của Flick. Tuy nhiên, phong độ ấn tượng gần đây trong màu áo Dortmund giúp Moukoko có suất dự World Cup. Khoảnh khắc quyết định là cú đúp vào lưới Bochum tại vòng 13 Bundesliga. Bên cạnh đó, Moukoko cũng là cầu thủ châm ngòi giúp Dortmund cầm hòa Bayern Munich 2-2.
Ngoài ra, chấn thương của Timo Werner và Lukas Nmech cũng là yếu tố quan trọng.
Sẽ là bất công nếu cho rằng, quyết định lựa chọn Mario Gotze của Flick mang yếu tố "may mắn". Tại World Cup 2014, Gotze là người ghi bàn thắng quyết định giúp Đức đánh bại Argentina và lên ngôi vô địch. Từ đó, Gotze liên tục dính chấn thương và sa sút phong độ. Bởi vậy, quyết định chọn tiền đạo 30 tuổi làm dấy lên sự hoài nghi.
Hè này, Gotze gia nhập Frankfurt và thi đấu tương đối hay. Không ghi bàn đều đặn nhưng đóng góp nhiều vào lối chơi chung, có thể nói, Flick cảm nhận được khao khát mãnh liệt từ người hùng World Cup 2014.
Nếu Gotze là biểu tượng của sự may mắn thì Marco Reus hoàn toàn trái ngược. Chấn thương tiếp tục cướp đi cơ hội dự World Cup của cầu thủ 31 tuổi. Cho đến nay, World Cup 2018 là giải đấu lớn duy nhất mà Reus có mặt.
Bên cạnh đó, sự vắng mặt của hậu vệ kỳ cựu Mats Hummels cũng gây ra nhiều tranh cãi. Dù không còn ở đỉnh cao phong độ nhưng Hummels vẫn thi đấu ổn định. Tuy nhiên, Flick nhấn mạnh, ông ưu tiên trao cơ hội cho các tài năng trẻ. Những cầu thủ có thể là trụ cột của tuyển Đức ở EURO 2024 trên sân nhà - giải đấu họ đặt mục tiêu vô địch.
Hơn nữa, Flick vẫn có nhiều lựa chọn chất lượng, dù Armel Bella-Kotchap có thể là cái tên gây bất ngờ. Tương tự là trường hợp của Klostermann, cầu thủ thuộc biên chế RB Leipzig. Có thể thấy, Flick ưu tiên tốc độ và sự cơ động ở hàng phòng ngự.
Trong khung gỗ, không bất ngờ khi 3 cái tên có mặt là Manuel Neuer, Marc-Andre ter Stegen và Kevin Trapp.
Tiền đạo Karim Adeyemi có thể là ẩn số thú vị của tuyển Đức tại World Cup năm nay. Theo Flick mô tả, tốc độ và khả năng dứt điểm của Adeyemi là "vũ khí" lợi hại.
Thomas Muller cũng có kỳ World Cup thứ tư trong sự nghiệp. Dù không đạt thể trạng tốt nhất nhưng Muller vẫn đóng vai trò quan trọng trong lẫn ngoài sân cỏ. Kinh nghiệm của cầu thủ 33 tuổi là cần thiết với tuyển Đức.
Bên cạnh đó, các ngôi sao đang thi đấu tại Premier League như Ilkay Gundogan hay Kai Havertz cũng có mặt. Tuy nhiên, Bundesliga vẫn là nền tảng của tuyển Đức tại World Cup năm nay.