Trung tâm Nghiên cứu Thể thao Quốc tế (CIES, trụ sở tại Thụy Sỹ) là đơn vị chuyên phân tích dữ liệu của các vận động viên thể thao, trong đó các cầu thủ bóng đá là tập khách hàng được chú ý hàng đầu.
Tuần trước, bằng các thống kê về con số trên nhiều phương diện, họ chọn được David Alaba (Real Madrid) là cầu thủ hay nhất thế giới, để lại nhiều tranh cãi với giải Quả bóng Vàng của France Football đã gọi tên Lionel Messi.
Mới đây, CIES tiếp tục công bố đội hình xuất sắc nhất Premier League. Mọi thống kê của đơn vị này dựa hoàn toàn vào các tiêu chí cho từng vị trí trong sơ đồ 4-3-3. Các hậu vệ sẽ có những tiêu chí chấm điểm khác tiền đạo, tiền vệ hay thủ môn.
Vừa bất ngờ, vừa không bất ngờ khi Manchester City và Liverpool chiếm đa số. Không bất ngờ ở chỗ đây là 2 đội mạnh nhất Premier League 3 năm trở lại đây. Bất ngờ ở điểm họ góp mặt tới 10 cầu thủ, chỉ trừ mỗi vị trí thủ môn thuộc về Edouard Mendy (Chelsea).
Sở dĩ Chelsea thất thế đến vậy bởi họ đang trượt dần trong cuộc đua vô địch. Từ thế dẫn đầu vững chắc, The Blues liên tục mất điểm và giờ đang ở vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng. Trong khi đó, Man City và Liverpool vẫn bứt phá rất mạnh và đang thiết lập lại thế đua song mã như các mùa giải gần đây.
Hàng công trong đội hình của CIES thuộc hoàn toàn về Liverpool với Mohamed Salah, Diogo Jota và Sadio Mane. Salah và Mane khỏi bàn bởi họ vẫn là những tiền đạo cánh hay nhất giải.
Vị trí của Jota nếu không phải đến từ các con số của CIES sẽ để lại tranh cãi rất nhiều. Tuy nhiên, nhìn trên bình diện chung của giải đấu, không trung phong nào tốt hơn ngôi sao người Bồ Đào Nha. Romelu Lukaku của Chelsea tậm tịt, Ronaldo (Manchester United) vẫn đang bế tắc ở Premier League còn cặp Gabriel Jesus - Raheem Sterling (Manchester City) khá cùn.
Bernado Silva quá hay, không có gì phải bàn cãi. Chính Pep Guardiola cũng thừa nhận đây có thể là mùa xuất sắc nhất của tiền vệ người Bồ Đào Nha từ trước đến nay trong màu áo Manchester City. Phía dưới Silva là cặp đôi Rodri (Man City) và Jordan Henderson (Liverpool).
Rodri được ví như chú ong chăm chỉ, là lá chắn thép của The Citizens. Anh được đưa về sân Etihad để thay thế dần Fernandinho và đã làm quá tốt. Trong khi đó, Henderson với cách chơi và phẩm chất tương tự, luôn xứng đáng là đội trưởng Liverpool.
Mùa này, Joao Cancelo (Man City) đang chơi hay ở vị trí hậu vệ trái. Anh không những phòng thủ tốt, khả năng ghi bàn và kiến tạo khỏi chê. Andy Robertson vẫn đang cố gắng lấy lại phong độ cao nhất sau chấn thương nên chưa thể so với Cancelo. Trong khi đó ở cánh đối diện, Trent Alexander-Arnold (Liverpool) vẫn là số 1 tại Anh vài năm nay.
Lại một lần nữa, cặp trung vệ Ruben Dias và Aymeric Laporte của nhà đương kim vô địch Man City được nhắc tên. Không phải ngẫu nhiên đội bóng thành Manchester bỏ nhiều tiền đến vậy để đón Dias. Trong tay Pep, họ được ví còn hoàn hảo hơn những gì Liverpool có với Virgil Van Dijk.