Khi đội tuyển Anh chỉ phải gặp một đối thủ yếu như Andorra, hẳn sẽ không có quá nhiều người quan tâm, cho dù đó là trận đấu thuộc vòng loại World Cup 2022. Thực tế là sân National ở Andorra chỉ có sức chứa 3.300 chỗ ngồi cũng không thể lấp đầy các khán đài.
Nếu có điều gì khiến người ta phải bật dậy giữa đêm để theo dõi trận đấu thì hoặc đó là cổ động viên rất yêu đội tuyển Anh, hoặc là muốn xem các ngôi sao đến từ xứ sở sương mù thi đấu thế nào trên sân cỏ nhân tạo mà 1 ngày trước đã xảy ra vụ cháy ở khu vực lắp đặt camera và các thiết bị phục vụ cho VAR.
Hoặc cũng có thể chỉ vì tò mò xem trận đấu đầu tiên trong lịch sử của vòng loại World Cup được điều khiển bởi tổ trọng tài gồm các thành viên nữ. Đó là trọng tài chính Kateryna Monzul cùng các cộng sự người Ukraine, Maryna Striletska và Svitlana Grushko.
Monzul cũng là trọng tài nữ đầu tiên điều khiển trận đấu có đội tuyển Anh. Và trọng tài 40 tuổi này đã có một trận đấu nhẹ nhàng như cách Tam Sư giành chiến thắng, cho dù không tung ra đội hình mạnh nhất.
Huấn luyện viên Gareth Southgate xếp bộ ba Jadon Sancho, Tammy Abraham, Bukayo Saka trên hàng công, để Harry Kane, Jack Grealish, Raheem Sterling ngồi dự bị, dành sức cho trận đấu với Hungary vào ngày 13.10 tới. Jesse Lingard, cầu thủ lập cú đúp trong chiến thắng 4-0 ở lượt đi, cũng có trong đội hình xuất phát với vai trò ở tuyến giữa.
Kieran Trippier được đeo băng đội trưởng trong đội hình có đến 10 sự thay đổi so với đội hình đã hòa Ba Lan 1-1 tháng trước. Đáng chú ý, kể từ tháng 11.2007, tuyển Anh chưa từng trải qua 2 trận liên tiếp không thắng tại vòng loại các giải đấu lớn.
Sân cỏ nhân tạo có vẻ khá lạ lẫm với các tuyển thủ Anh, cùng việc đội chủ nhà tập trung toàn bộ nhân sự quanh khu vực cấm địa nên việc tìm đường vào khung thành mất đến hơn 15 phút, với giải pháp được đưa ra là thực hiện các pha bóng bổng ra phía sau hàng thủ.
Ben Chilwell ghi bàn đầu tiên trong một tình huống như thế, khi Sancho nhận và nhả bóng cho hậu vệ câu lạc bộ Chelsea. Nhưng cũng phải chờ đến khi VAR can thiệp thì bàn thắng mới được công nhận, vì trước đó, trọng tài biên đã bắt lỗi việt vị với Sancho.
89% thời gian kiểm soát bóng và 11 pha dứt điểm được các cầu thủ khách thực hiện trong hiệp 1, với 1 bàn thắng nữa của Saka phút 40. Nửa sau của trận đấu cũng là kịch bản tương tự, với 2 bàn thắng của Abraham (phút 59) và James Ward-Prowse (79’).
Trong hơn 15 phút cuối, Grealish và Mason Mount có mặt trên sân, trong đó, tiền vệ của Manchester City ghi bàn ấn định tỉ số 5-0. Bàn thắng xuất phát từ pha kiến tạo bằng… tay của thủ môn Sam Johnstone, khi anh ném bóng phản công.
Thêm 3 điểm, tuyển Anh vẫn dẫn đầu bảng I, duy trì cách biệt 4 điểm với Albania (đội thắng 1-0 trên sân Hungary) và 5 điểm với Ba Lan (thắng San Marino 5-0).
XẾP HẠNG BẢNG I