Rất khó khăn cho bất kỳ huấn luyện viên nào thực hiện một bước nhảy vọt thành công từ giải vô địch quốc gia Hà Lan (Eredivisie) lên Premier League, đặc biệt là ở hai câu lạc bộ được theo dõi nhiều nhất tại Anh. Hơn 2 năm giông bão của Ten Hag tại Old Trafford đã chứng minh điều đó. Thậm chí, cựu huấn luyện viên của Ajax đã từng rất gần với việc bị sa thải trong hè này.

Trước Ten Hag, Frank De Boer là huấn luyện viên gần nhất chuyển từ Eredivisie sang Premier League. Và chỉ trong một khoảng thời gian ngắn, De Boer đã tạo ra một nhiệm kỳ đáng quên tại Crystal Palace. Lý do dễ hiểu là trình độ của giải vô địch quốc gia Hà Lan hiện kém xa so với Premier League.

La Liga bây giờ mới là giải đấu mà thứ bóng đá tổng lực được "công nghiệp hóa", thay vì Eredivisie. Minh chứng là một phần tư các nhà quản lý của Premier League trong mùa giải 2024-2025 là người Tây Ban Nha. 4 chiến lược gia trong số đó đều theo đuổi triết lý tấn công tổng lực do chính Pep Guardiola "cách mạng hóa".

Nguồn tin thân cận với Ten Hag cho biết, có những thời điểm chiến lược gia người Hà Lan bị sốc bởi quy mô công việc tại Old Trafford. Điều đó cho thấy khoảng cách xa đến mức nào giữa hai giải đấu, bất chấp việc Ten Hag từng trải qua áp lực lớn tại Ajax.

Về lý thuyết, thành tích tại cúp châu Âu của Ajax không hề kém cạnh Man United và ở Hà Lan, họ cũng là câu lạc bộ bị giám sát chặt chẽ nhất. Ten Hag khi đó cũng phải đối mặt với trung bình khoảng 3 trận một ngày, mặc dù được bù đắp bằng khoản chi tiêu lớn nhất ở Eredivisie. Trong khi đó, Slot không có bất kỳ điều gì tương tự ở Feyenoord.

Điều trớ trêu là Ten Hag không được hưởng lợi từ kinh nghiệm đó vì khởi đầu tệ hại của ông tại Man United. Cho đến mùa giải thứ 3, có cảm giác như Ten Hag vẫn chưa xác định rõ ý tưởng về chiến thuật. Với Slot, ông lại có một khởi đầu như mơ tại Anfield.

"Jurgen Klopp và Pep Lijnders đã để lại một nền tảng vững chắc. Arne Slot đã có được những điều kiện tốt hơn tôi khi tôi đến Manchester United từ Hà Lan, xét về mặt cấu trúc trong câu lạc bộ và sự cân bằng đội hình" - Ten Hag nói vào tháng 5.

Tuy nhiên, điểm mấu chốt là việc Slot tỏ ra bình tĩnh về đội hình của mình, bất chấp sự mất kiên nhẫn từ bên ngoài khi họ thiếu hụt các bản hợp đồng mới.

Liverpool đặc biệt chọn Slot vì số liệu nổi bật của ông khi dẫn dắt Feyenoord. The Kop cảm thấy, Slot có khả năng trở thành huấn luyện viên giỏi nhất thế giới. Minh chứng là những ý tưởng của Slot đang bắt đầu thấm nhuần nhanh hơn dự kiến, mặc dù thử thách thực sự sẽ đến ở phía trước.

Suy cho cùng, việc thành công hay thất bại sẽ phụ thuộc vào tài năng và sự thích nghi của từng huấn luyện viên thay vì xuất phát điểm của họ. Slot và Ten Hag đều đến từ Hà Lan nhưng cả hai lại đang đi một con đường trái ngược nhau.