Sau hai thất bại đầy thất vọng tại Premier League, Man United đã rơi xuống vị trí cuối cùng của bảng xếp hạng – thứ 20. Đây là khởi đầu tệ nhất của một huấn luyện viên “Quỷ đỏ” trong hơn 100 năm. Thua trước Brighton với tỉ số 1-2 và sau đó bại trận 4 bàn không gỡ trước Brentford đã khiến nhiều người phải đặt dấu hỏi về chiến lược của Erik ten Hag.
Erik ten Hag đã có 4 tháng trước khi mùa giải mới bắt đầu để cải thiện những lỗ hổng của Man United. Thậm chí, ông đã có thời gian quan sát và đánh giá các cầu thủ khi đang thi đấu dưới thời Ralf Rangnick.
Chính vì lý do đó, Erik ten Hag không thể nằm ngoài nguyên nhân dẫn đến phong độ tệ hại của các cầu thủ và việc ông bị chỉ trích cũng là dễ hiểu. Nhà cầm quân người Hà Lan đã mắc những sai lầm trong việc tái xây dựng đội bóng.
Hiệu ứng Harry Maguire
Một trong những quyết định táo bạo nhất của Erik ten Hag khi nắm quyền chỉ đạo Man United là việc ông quyết định Harry Maguire tiếp tục đeo tấm băng thủ quân. Điều này đồng nghĩa với việc trung vệ “số 5” dường như sẽ luôn được xuất phát trong đội hình chính.
Hành động này có thể sẽ là con dao hai lưỡi. Nếu đi theo chiều hướng tốt, Harry Maguire sẽ có sự tự tin và trở thành phiên bản tốt nhất của mình, như cái cách anh chơi cho đội tuyển quốc gia. Ngược lại, nếu thất bại, cầu thủ 29 tuổi sẽ lại bị chìm trong những lời chỉ trích của người hâm mộ.
Thực tế, tính đến thời điểm hiện tại, quyết định này của huấn luyện viên Ten Hag chưa thực sự tỏ ra hiệu quả. Khả năng lãnh đạo của Maguire vốn đã bị đặt ra dấu hỏi từ mùa giải trước, hiện còn gây ra thêm nhiều sự nghi ngờ hơn. Trong giai đoạn tiền mùa giải, thậm chí trung vệ người Anh còn bị cổ động viên la ó.
Chiến thuật
Ngày 21.4 là ngày Erik ten Hag được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng của Man United. Tính đến thời điểm hiện tại, ông đã dẫn dắt “Quỷ đỏ” 116 ngày, thế nhưng, màn trình diễn của đội chủ sân Old Trafford trước Brentford như thể họ mới thay nhà cầm quân chưa đầy 116 giờ vậy.
Huấn luyện viên Ten Hag đã có những suy nghĩ lệch lạc về vị trí Eriksen sẽ chơi. Trong trận gặp Brighton, tân binh người Đan Mạch đã xuất phát ở vị trí “số 9”, sau đó anh đảm nhiệm vai trò tiền vệ phòng ngự.
Ở trận gặp Brentford, Eriksen được đá tiền vệ phòng ngự từ đầu và điều này đã khiến Man United phải trả giá. Dường như “số 14” không phù hợp với hệ thống huấn luyện viên Ten Hag đặt ra. Sự bối rối của hàng tiền vệ không phải là dấu hiệu của một chiến lược gia nổi tiếng về việc am hiểu chiến thuật.
Chính sách chuyển nhượng
Việc thiếu những bản hợp đồng mới rõ ràng là lỗi do bộ phận tuyển dụng của Man United. Tuy nhiên, thực tế là ba tân binh của “Quỷ đỏ” hiện tại chưa cho thấy kết quả tốt. Malacia, Eriksen và Martinez chưa thể giúp huấn luyện viên Ten Hag vực dậy đội bóng.
Tyrell Malacia là một cầu thủ trẻ và sẽ nằm trong kế hoạch tương lai của Man United. Thế nhưng, việc ký hợp đồng với một trung vệ cao 1,75m như Lisandro Martinez thì lại làm cho người hâm mộ phải đặt ra những câu hỏi. Đặc biệt là sau trận thua trước Brentford.
Bên cạnh đó, sự xuất hiện của Rabiot từ Juventus trong những tin đồn về việc anh chuyển đến Man United là quá khủng khiếp đến mức ngay cả kênh truyền hình của đội chủ sân Old Trafford cũng cho phép một chuyên gia bày tỏ sự ngạc nhiên.
Tất nhiên, Frenkie de Jong là mục tiêu số một của Erik ten Hag trong Hè này. Tuy nhiên, thương vụ này chỉ đem lại cho những thất vọng và nuối tiếc cho nhà cầm quân người Hà Lan.