Chuỗi trận bất bại của Man United đã chấm dứt trước Aston Villa. Đội chủ nhà sớm vươn lên dẫn 2-0 chỉ sau 11 phút. Luke Shaw giúp Man United rút ngắn tỉ số xuống còn 1-2 ở cuối hiệp 1. Tuy nhiên ngay đầu hiệp 2, Ramsey đã ấn định trận thắng 3-1 cho đội chủ nhà với cú đệm bóng cận thành.
Trận này, Bruno Fernandes không thể thi đấu do nhận 5 thẻ vàng. Tuy nhiên, Erik ten Hag cho biết đây không phải là nguyên nhân dẫn đến trận thua. Ông chia sẻ: “Về cơ bản, Man United đã có màn trình diễn tồi tệ. Bruno Fernandes là cầu thủ quan trọng, nhưng sự thiếu vắng của cậu ấy không phải là nguyên nhân thất bại. Nếu các cầu thủ làm việc hết khả năng, thi đấu với niềm đam mê và khát khao, tuân theo các quy tắc và nguyên tắc, chúng tôi đã có thể giành chiến thắng”.
Đấu Aston Villa, Ronaldo được đeo băng đội trưởng trong ngày Harry Maguire dự bị, còn Bruno Fernandes không thi đấu. Các cầu thủ của Quỷ đỏ đã sử dụng rất nhiều cú tạt bóng nhắm đến Ronaldo, với mục tiêu tạo ra sự khác biệt. Erik ten Hag nhấn mạnh các học trò đã không tuân thủ các quy tắc khi sử dụng cách đá này.
Ông nói: “Thật ngu ngốc khi các cầu thủ cứ cố gắng tạt bóng như đã làm trước Aston Villa. Bóng đi quá nhanh, quá mạnh và thiếu chính xác. Các cầu thủ phải hiểu chỉ được tạt bóng khi đúng thời điểm, nhưng họ đã không làm được như thế”.
Trận thua Aston Villa khiến Man United vẫn chỉ có 23 điểm, đứng thứ 5 trên bảng xếp hạng nhưng họ lỡ cơ hội lớn để áp sát Top 3. “Tôi đã tham gia bóng đá từ rất lâu và hiểu rằng các cầu thủ không phải là robot. Mọi chuyện đôi khi không diễn ra theo ý bạn. Chuyện này có liên quan đến vấn đề tâm lý, nhưng trận thua này không thể chấp nhận.
Đừng hiểu sai ý tôi, các cầu thủ Man United phải sẵn sàng cho mọi trận đấu, không được phép thủng lưới dễ dàng như thế”, Erik ten Hag nhấn mạnh.