Man United chuẩn bị bước vào trận tứ kết lượt đi Europa League với đối thủ lớn Sevilla trong bối cảnh Marcus Rashford và Luke Shaw chưa rõ về tình hình chấn thương. Cùng thời điểm Casemiro và Christian Eriksen trở lại, M.U lại mất Rashford và Shaw. Hai người đá chính trở lại và hai người đá chính khác bị thay ra, như vậy Man United vẫn dậm chân tại chỗ về vấn đề nhân sự.
Nếu Rashford không thể ra sân vào trận đấu sắp tới, đó sẽ là thiệt hại lớn về nhân lực của "Quỷ đỏ". 28/86 bàn thắng ở mùa giải này của đội chủ sân Old Trafford đến từ tiền đạo người Anh. Anthony Martial đã trở lại và ghi bàn nhưng chưa khi nào tiền đạo người Pháp tạo đủ tin tưởng để sắm vai mũi nhọn số 1 trên hàng công do hay chấn thương vặt.
"Tôi đã cân nhắc khá nhiều vào thời điểm đó và cuối cùng quyết định để Martial vào sân. Điều cần thiết là khôi phục lại thói quen sát cánh cùng nhau của các cầu thủ.
Khi Martial đá cùng Rashford, chúng tôi có thể có 2 cầu thủ biết ghi bàn trên sân. Đây là yếu tố Man United rất cần để đua tranh ở quãng còn lại của mùa giải" - Ten Hag chia sẻ.
Từ đầu mùa đến giờ, tại Premier League, Manchester United chưa khi nào ghi được 4 bàn trong 1 trận đấu. Trên sân khách, "Quỷ đỏ" cũng mới có 1 trận thắng cách biệt 3 bàn. Trong số 6 chiến thắng trên sân khách, có tới 5 trận đoàn quân của Ten Hag kết thúc với chỉ 1 bàn nhiều hơn đối thủ.
Không thể phủ nhận Man United đã thích nghi tốt kể từ khi Christian Eriksen chấn thương và phải ngồi ngoài từ vòng 4 FA Cup. Thế nhưng, đến khi thất bại trước Newcastle, người hâm mộ đội bóng áo đỏ mới nhìn ra hàng tiền vệ mất cân bằng như thế nào khi thiếu ngôi sao người Đan Mạch.
10 tuần Eriksen vắng mặt không hẳn là thảm họa với Man United khi họ đã vô địch League Cup, vào bán kết FA Cup, tứ kết Europa League và giờ vẫn yên vị trong Top 4 Premier League. Trong thời gian tới, nếu Rashford không thể thi đấu, xác suất thành công ở cả 3 mặt trận sẽ giảm đi đáng kể nhưng có thể, Ten Hag đã lường trước đến viễn cảnh này.
Ngoại trừ việc mong Martial không chấn thương và ghi bàn đều đặn, Ten Hag cũng cần uốn nắn Antony nhiều hơn nữa để thực sự trở thành một cây săn bàn đích thực. Thời gian không còn nhiều và những cầu thủ này cũng hiểu được giá trị của họ đến đâu nếu Rashford vắng mặt và được trao niềm tin.
Phía dưới, sự chững lại về phong độ của Diogo Dalot có thể tạm thời yên tâm bởi phong độ ổn của Aaron Wan-Bissaka. Nếu hậu vệ người Anh tiến bộ hơn, có thể thời gian tới và trong phiên chuyển nhượng vào tháng 6, Ten Hag sẽ tạm thời chưa động đến vị trí hậu vệ phải.
Trong một trận đấu lớn từ giờ đến cuối mùa, đội hình tối ưu Ten Hag có thể chọn sẽ gồm: David De Gea, Raphael Varane, Lisandro Martinez, Shaw, Casemiro, Eriksen, Bruno Fernandes, Antony, Rashford và Martial.
Chỉ trong 2 tuần ngắn ngủi nữa, Man United sẽ biết thật sự họ có thể giành được bao nhiêu mục tiêu ở mùa giải này. 14 ngày ngắn ngủi là thời hạn cuối cùng để Ten Hag hoàn thành sơ đồ tốt nhất.