Sau một thời gian dài tìm kiếm, Manchester United cuối cùng cũng đã tìm thấy người được cho là thực sự phù hợp với vị trí huấn luyện viên. Họ đã đảm bảo được việc sẽ có Erik ten Hag từ mùa giải tới. Ông tới từ Ajax Amsterdam ở Hà Lan.

Huấn luyện viên 2 lần vô địch Hà Lan gây ấn tượng với người hâm mộ bóng đá Châu Âu trong vài năm qua. Ten Hag đã làm nổi tiếng phong cách bóng đá của mình và thành công trong việc phát triển các tài năng trẻ xuất sắc. Đó là 2 điều mà Manchester United đều đòi hỏi.

Thế nhưng, sau những gì xảy ra với các huấn luyện viên ngồi vào ghế nóng tại sân Old Trafford 1 thập kỷ qua, vẫn rất nhiều người không tin vào khả năng thành công của Ten Hag, bởi Premier League là một cấp độ khác so với Eredivisie – giải vô địch quốc gia Hà Lan.

Nếu như ai đó không liên quan đến Man United còn nghi ngờ thì hoàn toàn dễ hiểu, nhưng thực tế là ngay cả những người từng thuộc về Quỷ đỏ cũng ở trạng thái đó. Đó là cựu thành viên ban huấn luyện viên đội 1 của Man United, Rene Muelensteen, một người Hà Lan. Ông có hơn 1 thập kỷ làm việc ở Man United, từ đội trẻ cho đến đội 1.

Nói với Sky Sports, Muelensteen cho biết: "Ở Ajax với phong cách mà anh ấy [Ten Hag] sử dụng, đó là bóng đá chủ động, cởi mở và tấn công. Nếu anh ấy đến bất kỳ đội nào từ vị trí số 10 trở xuống, anh ấy có thể áp dụng phong cách của Ajax và về cơ bản giành chiến thắng từ 60 đến 70% các trận đấu. Nhưng sẽ không bao giờ có thể làm được điều đó ở Premier League”.

Nhưng bên cạnh đó, huấn luyện viên 58 tuổi đang là trợ lý ở đội tuyển Áo cũng chỉ cho Ten Hag cách để thành công. Đó là làm theo cách của Thomas Tuchel nếu muốn đưa Quỷ đỏ trở thành ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch Premier League một lần nữa.

"Anh ấy phải nắm bắt cơ hội và thực hiện công việc của mình một cách nhanh nhất có thể. Bạn có thể so sánh điều đó với Thomas Tuchel ở Chelsea. Anh ấy chưa bao giờ làm việc ở Premier League, nhưng anh ấy đã đến đây và làm bài tập về nhà của mình. Bạn có thể thấy ngay điều đó và tác động ngay lập tức của anh ấy với Chelsea là gì. Erik cần phải làm điều đó", ông nói.

Tác động của Tuchel tạo ra cơn địa chấn tại Stamford Bridge. Cựu huấn luyện viên của PSG đưa The Blues vào tới 6 trận chung kết trong vòng 15 tháng, giành được 3 danh hiệu lớn, bao gồm cả Champions League. Ở giải quốc nội, huấn luyện viên người Đức vẫn còn chặng đường dài để giúp Chelsea có sự ổn định như Liverpool và Manchester City, nhưng ngay cả khi tương lai của đội bóng còn chưa chắc chắn, Tuchel đã nhận được sự ủng hộ của cổ động viên.

Tuy vậy, cũng sẽ có những điểm khác biệt giữa Tuchel và Ten Hag, trong đó, huấn luyện viên 52 tuổi được cho là lợi thế hơn. Khác biệt lớn nhất là trong khi Tuchel được bổ nhiệm vào giữa mùa giải thì Ten Hag còn có một khoảng thời gian khá dài để làm quen, thích nghi và chỉnh lý. Nghĩa là, trong lúc Tuchel phải thay đổi Chelsea ngay lập tức, thì Ten Hag có hơn 3 tháng theo dõi, đánh giá, tuyển quân cho các vị trí cần thiết và thanh lý những nhân tố không phù hợp với triết lý của mình…

Nhưng cũng không chắc việc “có thời gian” cũng đã đảm bảo thành công, vì giống như Jose Mourinho hay Ole Gunnar Solskjaer, việc có thời gian chuẩn bị cũng không giúp họ đưa Quỷ đỏ trở lại hình ảnh như Manucians mong muốn. Trong khi đó, chính Solsa lại có chuỗi trận rất thành công khi được bổ nhiệm vào vai trò tạm quyền…

Thế nên, chỉ có thời gian mới trả lời được liệu Ten Hag có phù hợp hay không?