EURO 2028 dự kiến sẽ được tổ chức trên lãnh thổ Vương quốc Anh và Cộng hòa Ireland. Với thể thức hiện tại, EURO sẽ có 24 đội chia làm 6 bảng. Chừng đó có vẻ chưa đủ với UEFA khi đối thủ FIFA đã ấn định kế hoạch tăng số đội ở World Cup từ 32 lên 48 vào năm 2026. UEFA dự kiến sẽ tăng số đội tham dự EURO từ 24 lên 32, lộ trình thực hiện trong vòng 6 năm và cố gắng thành hiện thực từ năm 2028.
Hiện UEFA có 55 quốc gia thành viên. Nếu số đội tham dự EURO được tăng lên 32, tức chỉ còn 23 đội tuyển không được quyền tham dự vào mỗi mùa. Có nhiều quan điểm vui đã ví von rằng, EURO sắp tới là ngày hội các đội lớn "không cần đá" vòng loại cũng nghiễm nhiên tham dự.
Chưa kể, UEFA đã cho ra đời thêm Nations League được 3 năm. Các đội ở Châu Âu sẽ đá mệt nghỉ, tần suất xuất hiện của các ngôi sao trong màu áo tuyển quốc gia sẽ thường xuyên hơn.
UEFA không giấu ý định muốn bán được nhiều tiền bản quyền truyền hình hơn, tính thương mại cao hơn khi tăng số đội. Họ cũng hiểu việc này có thể sẽ khiến giải đấu bị "nhạt" đi trông thấy. Do đó, một số đề xuất về giảm số lượng trận hoặc tổ chức vòng bảng theo một kiểu khác cũng đang được cân nhắc.
Về phía UEFA, khi EURO tổ chức với số lượng đội tham gia lớn đến vậy sẽ giúp tổ chức này kiếm bộn tiền. Ngược lại, với các cầu thủ, đây chẳng khác nào cực hình khi các giải đấu diễn ra vốn đã nhiều nay lại còn tăng số lượng trận trong mỗi giải.
Trước đó, từ mùa 2024-25, UEFA cũng quyết định thay đổi thể thức của Champions League khiến tổng số trận đấu của giải tăng thêm 100 trận. Đội nào muốn vô địch có thể phải đá tổng cộng 19 trận tối đa.
"Điều này chỉ làm tổn hại đến chất lượng của các giải đấu mà thôi. Những đứa nhóc sẽ chẳng thể thấy được phiên bản tốt nhất từ thần tượng của chúng trên sân, thực tế là thế. Các đề xuất này sẽ mang về nguồn lợi tài chính lớn trong ngắn hạn nhưng về lâu dài sẽ làm chất lượng đi xuống.
Chúng tôi luôn có sự lo ngại rằng, các cầu thủ (những người quan trọng nhất) lại là nhân tố chỉ được phát biểu cuối cùng. PFA đã có cuộc trao đổi với ông Infantino và Wenger về chuyện tương tự. Sau đó, chúng tôi cũng gặp một số cầu thủ như Mata hay Pogba để bàn thảo. Sắp tới, cuộc gặp với UEFA sẽ là điều được hướng đến.
1/3 cầu thủ đá EURO 2020 đang chơi tại Anh, chúng tôi hi vọng họ sẽ có tiếng nói quyết định đến đề xuất này" - ông Molango, chủ tịch PFA (Hiệp hội Cầu thủ chuyên nghiệp Anh) chia sẻ.
Sở dĩ UEFA muốn tăng số đội tham gia EURO 2028 bởi 2 năm đại dịch vừa qua đã đánh gục nhiều liên đoàn thành viên và chính UEFA trong khoản thương mại và dòng tiền. Đà phục hồi sẽ cần thời gian rất lâu, thậm chí cả thập kỷ nên ngay từ lúc này, các phương án có phần điên rồ cũng được tính đến.
Chỉ khổ cho các cầu thủ, họ sẽ phải vắt sức thêm đến mức kiệt quệ. Trong khi đó, người hâm mộ giờ có quá nhiều giải, mỗi giải lại có quá nhiều trận để xem, liệu sự hấp dẫn còn giữ được bao lâu nữa?