1 thập kỷ trước, mùa hè năm 2012, Mario Gotze còn rất xa lạ ở Châu Âu. Chỉ những người quan tâm đến bóng đá Đức mới biết có một cầu thủ Borussia Dortmund, dưới sự chỉ đạo của Jurgen Klopp, trở thành ngôi sao tiềm năng, người sẽ tạo được dấu ấn của mình tại Bundesliga.
Mùa giải 2012-2013, Gotze giới thiệu mình với những người còn chưa biết, khi giúp Dortmund lọt vào chung kết Champions League. Dù Dortmund thất bại trước Bayern Munich, họ đã tạo ấn tượng sau chiến thắng 4-1 trước Real Madrid ở bán kết sau khi một ngôi sao trẻ khác là Robert Lewandowski lập hat-trick.
10 năm đã trôi qua kể từ đó và Gotze, người hiện đang chơi cho Eintracht Frankfurt - nhà vô địch Europa League, sẽ một lần nữa đối mặt với Real Madrid trong trận Siêu cúp Châu Âu vào đêm nay (02h00 rạng sáng 11.8 – giờ Việt Nam).
Cuộc sống của Gotze trong 10 năm qua có thể được ví với hình ảnh một chiếc… tàu lượn. Điểm cao nhất trong sự nghiệp của anh đến vào ngày 13.7.2014, tại Maracana. Bàn thắng ghi được trong hiệp phụ trước Argentina quyết định trận chung kết World Cup 2014, mang về cho đội tuyển Đức chức vô địch thế giới lần thứ tư.
"Cho thế giới thấy rằng cậu giỏi hơn Messi", huấn luyện viên tuyển Đức khi đó, Joachim Low, thì thầm với Gotze trước khi đưa anh vào thay Miroslav Klose 2 phút trước lúc thời gian thi đấu chính thức kết thúc.
Tuy nhiên, ở rất xa việc đạt được vị thế của một huyền thoại, Gotze bị cuốn vào vòng xoáy đi xuống trong sự nghiệp. Anh rời Dortmund, nơi theo học từ năm 9 tuổi, theo một cách rất khó chịu với người hâm mộ vùng Ruhr. Vào tháng 4.2013, vài tuần trước trận chung kết ở Wembley, anh ký hợp đồng với Bayern Munich.
Anh là viên ngọc đầu tiên trong “dự án Bavaria” của Pep Guardiola. Trong trận chung kết Champions League ở London, Gotze cảm thấy sự giận dữ của người hâm mộ Dortmund.
Rắc rối với chấn thương và trao đổi chất
Sự xuống dốc của anh bắt đầu từ đó và kéo dài để năm 2016, anh trở lại Dortmund. Tuy nhiên, dù trở lại, ảnh hưởng của Gotze chỉ đến ở những chuyện bên lề và vào năm 2020, anh một lần nữa rời sân Signal Iduna Park để tới PSV Eindhoven.
Chấn thương cơ bắp trở thành chủ đề thường xuyên trong sự nghiệp của Gotze với một vấn đề về sự trao đổi chất là nguyên nhân gốc rễ.
Những gì tốt nhất của Gotze không bao giờ được nhìn thấy nữa. Cơ thể anh không hoạt động, tâm trí anh không hoạt động. Điều đó khiến anh lùi một bước vào năm 2020, và sau khi chuyển sang Hà Lan, mọi thứ đã thay đổi.
Thời gian trôi qua, anh hối hận vì đã không chấp nhận lời đề nghị của Klopp để tới Liverpool. Nhưng anh cũng không dằn vặt lâu với quyết định đó.
Gotze tìm thấy lối thoát qua yoga. Anh thực hành ít nhất 1 lần một tuần, trong khi taekwondo cũng trở thành một giải pháp khác cho phép anh duy trì thể lực cần thiết để trở thành một phần quan trọng trong kế hoạch của Eintracht dưới thời Oliver Glasner.
Cuối cùng, Gotze cũng đã sử dụng một trích dẫn của huyền thoại quần vợt Rafael Nadal như một nguồn cảm hứng để giúp anh trở lại đỉnh cao.
"Bạn hoạt động về tinh thần khi bạn rời sân mỗi ngày", Nadal từng nói, "Mỗi ngày. Bạn không phàn nàn khi chơi tệ, khi bạn gặp vấn đề, khi bạn đau đớn. Không. Sau đó, bạn khoác lên một khuôn mặt dũng cảm và có một thái độ tích cực. Bạn ra sân mỗi ngày với niềm đam mê tập luyện. Đó là công việc tinh thần thực sự".