Trước trận làm khách tại Old Trafford, Tottenham đứng thứ 3 với 23 điểm sau 10 trận. Đây là thành tích tốt nhất của họ từ mùa giải 1963-64. Đây là mùa giải Spurs không giấu ý định muốn đua tranh chức vô địch nên họ được ví như thử thách cực đại với Man United.

Thế nhưng, tỉ số 2-0 khép lại sau 90 phút giúp "Quỷ đỏ" có 3 điểm, ghi dấu chiến thắng thứ 3 trong 4 trận đã qua đụng độ nhóm Big Six của Man United. Erik ten Hag đã đánh bại cả Jurgen Klopp, Mikel Arteta và Antonio Conte trong mùa giải đầu tiên làm việc tại Premier League.

Nhìn lại trận đấu, nếu không có sự xuất sắc của thủ thành Hugo Lloris, rất nhiều tình huống Spurs đã có thể thủng lưới thêm. Cũng giống với trận gặp Omonia hay Newcastle gần nhất, Man United sút cầu môn rất nhiều, lần này là 28 và trúng đích 10, tỉ lệ được cải thiện thấy rõ. Không thể phủ nhận Fred và Bruno Fernandes đã ghi bàn nhờ một chút may mắn khi bóng chạm chân đối phương rồi mới mở ra cơ hội.

Sự tự do và có phần áp đảo của tuyến giữa Man United đến từ sơ đồ Tottenham ra sân đã buộc phải thay đổi. Spurs buộc phải đá 3-5-2 trong bối cảnh hàng công chỉ còn Harry Kane và Son Heung-min đủ năng lực để tin cậy. Chấn thương của Dejan Kulusevski và Richarlison đã khiến các con tính của Conte không vẹn toàn. Dù sơ đồ 3-5-2 trước đây tương đối quen thuộc với Tottenham nhưng từ lâu họ đã chuyển sang 3-4-3 nên giờ quay lại với cách cũ rất bỡ ngỡ.

Trở lại Man United, đội chủ nhà đã có số cú sút trong hiệp 1 nhiều gấp đôi so với trung bình những trận gần đây. Như đã nói, Lloris bắt quá hay (5 lần cản phá trực tiếp). Việc hàng thủ đội khách bị rối trong sơ đồ mới khiến Tottenham không kịp điều chỉnh lại khi đối phương liên tục mở bóng tốc độ cao ở hai biên. Ở tuyến giữa, Fred đóng vai trò là cầu nối giữa hàng phòng ngự và các ngôi sao trên hàng công. Trong một ngày hàng tiền vệ đông người của Spurs bị hút nhiều về Fred, Antony đã có nhiều khoảng trống hơn để tự do bay nhảy bên hành lang cánh phải.

Người đá cao nhất trên hàng công M.U trận này là Marcus Rashford. Tiền đạo người Anh hưởng lợi từ việc Bruno cầm bóng chủ động và Fred gây nhiễu tốt, mở ra nhiều khoảng trống hơn trong vòng cấm đối phương. Rashford vẫn khá vô trách nhiệm trong việc nắn chỉnh hướng sút. Trong ngày M.U chiến thắng, sự hạn chế đó có thể không thành câu chuyện nặng nề. Ngược lại, mọi thứ sẽ bị đay nghiến trong một ngày xấu trời khi câu lạc bộ thất thủ.

Với Bruno, đây là ngày thi đấu xuất sắc. Sự tán dương cho tiền vệ người Bồ Đào Nha có phần lớn nguyên nhân bởi đối thủ mạnh, chứ không phải những đội bóng ở nửa dưới bảng xếp hạng. Trước Tottenham, đội trưởng của "Quỷ đỏ" tạo ra tới 10 cơ hội ăn bàn, nhiều nhất với một cầu thủ từ đầu mùa giải đến giờ. Nếu không việt vị ở nửa sau hiệp 2, Bruno có thể đã ấn định tỉ số 3-0 với một cú đúp. Tuy nhiên, pha cứa lòng đẳng cấp của anh là đủ để đem về chiến thắng cách biệt.

Trận này, ngôi sao 28 tuổi chấp nhận chơi rộng hơn và đặc biệt ít sút xa hơn. Sút xa từng là điểm mạnh của Bruno nhưng quãng thời gian gần đây lại là sở đoản. Anh tạm gác lại điểm hạn chế đó để tham gia phối hợp tấn công nhiều hơn. Đến khi thật sự có khoảng trống ổn định mới quyết định dứt điểm thay vì cố gắng... sút cho có.

Chiến thắng trước Spurs rất quan trọng bởi đây là cuộc đối đầu nội bộ ở nhóm đầu. Man United vẫn xếp thứ 5 sau vòng 12 nhưng chỉ còn kém Chelsea đúng 1 điểm. Cuối tuần này tại Stamford Bridge, trận cầu tâm điểm vòng 13 có thể sẽ định đoạt lại cục diện Top 4.