Sau đợt tập trung đội tuyển quốc gia, Premier League lại sôi động  trở lại với các cặp đấu hấp dẫn của vòng 32. Man City là đội ra sân sớm nhất với màn đụng độ Fulham tại Craven Cottage.

Đây là cặp đấu chênh lệch nhất vòng 32 giữa đội bóng đang đua vô địch và đối thủ đang rơi vào thế tuyệt vọng trong cuộc chiến trụ hạng.

Trước trận, người hâm mộ Man City đã nhận tin vui khi Kevin de Bruyne, Fernandinho, John Stones, Benjamin Mendy, Vincent Kompany và Nicolas Otamendi đều đã bình phục chấn thương và sẵn sàng thi đấu. Trong khi đó, Fulham không có sự phục vụ của Alfie Mawson và Marcus Bettinelli.

Với hy vọng trụ hạng, Fulham buộc phải sa thải HLV Claudio Ranieri và bổ nhiệm tạm quyền Scott Parker. Nhưng khó cho cựu tuyển thủ người Anh là ngay ở vạch xuất phát, ông đã phải gặp 3 đối thủ lớn là Chelsea, Liverpool và Man City.

Ở 2 thử thách đầu tiên, Fulham của Parker đều bại trận, xen giữa đó là thất bại 1-3 trên sân của Leicester.

Chuỗi trận toàn thua của Fulham đã được nối dài lên con số 7. Với phong độ quá tệ như vậy, thật khó để hy vọng kịch bản Fulham sẽ có điểm chứ chưa nói tới 1 cú sốc ở Craven Cottage tối nay.

Hy vọng của Fulham xem như tắt ngấm trong bối cảnh Man City rất cần điểm để sớm đánh bật Liverpool khỏi cuộc đua ngai vàng Premier League.

Nói đúng hơn, thầy trò Guardiola đang đứng thứ 2 trên BXH với 2 điểm ít hơn Liverpool. Tuy nhiên, dàn sao The Citizens vẫn còn trong tay 1 trận chưa đấu.

Những thống kê còn báo hiệu một trận đấu nhiều thử thách cho hàng thủ Fulham.

Tính từ tháng 3.2004 đến nay, Man City chưa từng thất bại trong việc ghi bàn vào lưới Fulham. Trong 23 lần đối đầu từ đó, đội chủ sân Etihad ghi 51 bàn. Sergio Aguero ghi dấu giày trong 6 bàn thắng (bốn pha lập công, hai kiến tạo) trong bốn lần gần nhất chạm trán Fulham tại Ngoại hạng Anh. Anh từng ghi ba bàn trên sân Craven Cottage.

Trong bối cảnh Liverpool phải sinh tử với Tottenham, Man City có cơ hội không thể tốt hơn để tạo ra sự khác biệt trong cuộc đua vô địch. Ít nhất, 3 điểm nếu giành được ở Craven Cottage đêm nay sẽ gây áp lực lớn lên thầy trò Jurgen Klopp.

Trước một Man City đang hừng hực khí thế với 6 trận toàn thắng ở Premier League, thật khó để tin rằng Fulham có thể làm nên chuyện. Lần gần nhất Fulham hạ Man City ở Premier League đã cách đây 1 thập kỉ (tháng 4.2009).

Lực lượng: 

Fulham: Vắng Alfie Mawson và Marcus Bettinelli (chấn thương); Khả năng ra sân của Andre Schurrle còn bỏ ngỏ.

Man City: Vắng Claudio Bravo và Vincent Kompany (chấn thương); Khả năng ra sân của Benjamin Mendy, Fabian Delph, John Stones và Fernandinho còn bỏ ngỏ.

Dự đoán tỉ số:  Fulham 0-4 Man City