Tối 9.1 (giờ Việt Nam), trên Facebook cá nhân, Gareth Bale viết tâm thư tuyên bố giải nghệ ở tuổi 33.
Trong bài viết, cựu tiền đạo Tottenham khẳng định, cảm thấy may mắn khi thực hiện được ước mơ chơi môn thể thao mà mình yêu thích.
“Tôi mang ơn rất nhiều người đã thay đổi cuộc đời và sự nghiệp tôi. Tôi muốn gửi lời cảm ơn tới Southampton, Tottenham, Real Madrid và cuối cùng là Los Angeles FC. Tôi muốn cảm ơn gia đình vì đã động viên và cổ vũ tôi trong suốt chặng đường này.
Tôi sẽ bước sang một trang mới trong cuộc đời. Đây sẽ là lúc để thay đổi và chuyển giao, tìm kiếm những cơ hội mới trên những thử thách mới”, Gareth Bale viết trong tâm thư.
Quyết định giải nghệ của Bale có phần bất ngờ khi anh mới ký hợp đồng 1 năm với Los Angeles vào cuối tháng 6.2022. Cầu thủ người Xứ Wales cũng ghi bàn thắng quan trọng ở chung kết MLS Cup 2022 giúp Los Angeles lần đầu tiên lên ngôi vô địch.
Bale trưởng thành từ lò đào tạo của Southampton và gây được tiếng vang lớn trong khoảng thời gian khoác áo Tottenham. Anh là chủ nhân của giải thưởng cầu thủ hay nhất Premier League 2012-2013.
Sự nghiệp của Bale đạt "đỉnh" trong màu áo Real Madrid. Los Blancos chi đến 100 triệu bảng - mức giá kỷ lục lúc bấy giờ, để đưa anh về Bernabeu.
9 năm tại Real Madrid, cầu thủ 33 tuổi ghi 106 bàn sau 258 trận và giành 16 danh hiệu, trong đó có 3 chức vô địch La Liga và 5 chức vô địch Champions League.
Tuy nhiên, chấn thương khiến Bale không có đoạn kết đẹp tại Bernabeu và liên tục bị đầy ải trên ghế dự bị. Sau đó, anh chuyển đến MLS thi đấu.
Ở cấp độ đội tuyển, Bale được xem là "linh hồn" của Xứ Wales. Tại EURO 2016, anh cùng Xứ Wales vào tới vòng bán kết. Cựu cầu thủ Real Madrid cũng là người hùng giúp Xứ Wales có vé dự World Cup 2022, dù tại vòng chung kết, anh và các đồng đội bị loại ngay từ vòng bảng.