Khi trận đấu giữa Real và Betis vừa kết thúc, người hâm mộ bắt gặp cảnh Bale từ trong đường hầm sân Bernabeu bước ra. Tiền đạo Xứ Wales mang theo chiếc va li du lịch và ngồi tán gẫu với một vài đồng đội trên băng ghế dự bị.
Hình ảnh đó của Bale được cho là lời tạm biệt của ngôi sao này với sân Bernabeu sau 6 năm gắn bó. Từ lâu, chuyện tương lai của Bale không còn là chủ đề nóng ở Real nữa bởi với mối quan hệ xấu đi trông thấy dưới thời HLV Zidane, ai cũng hiểu chuyện anh phải cuốn gói chỉ còn là vấn đề thời gian.
Quay trở lại thời điểm này năm ngoái khi Real Madrid vừa giành danh hiệu Champions League lần thứ 3 liên tiếp. Trong trận đấu cuối cùng với Liverpool, một mình Bale ghi cú đúp siêu hạng giúp Los Blancos làm nên lịch sử. Tuy nhiên, trái với sự kì vọng về những lời hay, ý đẹp cho Real, Bale đã hành xử rất thiếu chuyên nghiệp.
Trên tay cầm chiếc cúp vô địch, Bale đứng giữa sân và trả lời phỏng vấn rằng anh muốn được đá nhiều hơn mỗi tuần dù ở giải đấu nào. Thêm vào đó, tiền đạo này còn muốn được coi là trung tâm của đội bóng dù khi ấy, cả Ronaldo và Zidane vẫn chưa nói lời chia tay.
Xa hơn nữa, 3 năm dưới trướng Zidane, Bale làm bạn với giường bệnh nhiều hơn việc ra sân thi đấu. Thông thường, với những cầu thủ có tiền sử bệnh án dày đặc, các HLV không muốn mạo hiểm và chuyện ít cho ra sân là điều bình thường.
Tuy nhiên, Bale không "biết điều" và liên tục muốn thể hiện bản thân, mặc những cảnh báo từ Zidane hay ban huấn luyện.
Zidane cho đá và tỏa sáng, Bale lập tức muốn làm "ông trùm" phòng thay đồ. Khi bị cất trên ghế dự bị, anh sẵn sàng đi đánh golf giải khuây thay vì tham gia vào các bài tập hồi phục và lấy lại thể trạng. Đó cũng là lý do tại sao, Bale liên tục gặp tình huống vừa khỏi chấn thương xong lại đâu vào đấy.
Bale quên mất một điều rằng, ở Real Madrid, anh không là gì so với Ronaldo. 6 năm thi đấu ròng rã, những gì ngôi sao 29 tuổi đóng góp không quá mờ nhạt nhưng anh luôn nghĩ rằng mình quan trọng nhiều hơn thế. Từ tâm thế coi Ronaldo là thần tượng, Bale nhiều lần ra mặt muốn ganh đua vị trí số 1 với người đàn anh. Bale cũng quên luôn rằng, ở Real Madrid, ngoài chủ tịch Perez, Zidane cũng chỉ nể mỗi Ronaldo.
Đó cũng là lý do tại sao khi CR7 đã rời Real và sang Juventus, Bale vẫn không được tin dùng. Không có lời lý giải nào về chuyên môn cho việc Bale đã lành lặn nhưng vẫn không được ưu tiên dù trong những trận đấu có tính thủ tục như trước Real Betis.
HLV Zidane sau trận đấu trả lời lấp lửng về tương lai của cậu học trò nhưng đã chốt lời rất lạnh lùng rằng: "Nếu có 4 sự thay đổi người, tôi cũng không trao cơ hội cho Bale".
Sau đó, Bale lập tức bật lại ông thầy khi chia sẻ với nhiều đồng đội rằng anh vẫn còn 3 năm hợp đồng, nếu Real muốn thanh lý sớm thì phải xòe 17 triệu euro tiền bồi thường. Bằng không, Bale vẫn chây lỳ ở lại sân Bernabeu. Thậm chí nếu không được đá bóng, anh sẽ đi đánh golf... cho đỡ buồn.
Tuần trước, Zidane thẳng thừng tuyên bố, việc đầu tiên ông muốn làm ở Real và phải được cam kết từ ban lãnh đạo rằng, nếu không thể kiểm soát được phòng thay đồ, HLV này sẽ ra đi ngay lập tức. Trên thực tế, phòng thay đồ của Real đã bình lặng rất nhiều từ khi Zidane tái xuất dù CLB gặp nhiều khó khăn. Tuy nhiên, trường hợp của Bale là ngoại lệ.
Real muốn bán Bale nhưng ở tuổi 29 và có tiền sử chấn thương dày đặc, cộng thêm mức lương khủng, gần như không có đội bóng nào muốn mạo hiểm. Như vậy, Bale phải ra đi theo dạng cho mượn. Và đó là một đoạn kết buồn.
Từ người được hy vọng sẽ thay thế Ronaldo, Bale đã tự đánh mất mình vì chấn thương, vì những sự ảo tưởng quá mức về bản thân. Dù giành được nhiều vinh quang ở Real Madrid nhưng sân Bernabeu không bao giờ coi anh là người hùng và bản thân Bale có lẽ cũng cảm nhận rằng, sự hào nhoáng ấy lại là nỗi đau lớn nhất sự nghiệp.