Gareth Southgate đã gặp tân Bộ trưởng Thể thao của Anh - Lucy Frazer để bàn về việc ngày càng ít những ngôi sao cung cấp cho đội tuyển quốc gia có "nguồn gốc" từ Premier League. Minh chứng thực tiễn cũng cho thấy, số phút thi đấu của các tài năng Premier League cho "Tam sư" đang ngày càng ít đi.
"Tỉ lệ này đang ở mức 32%, giảm 3% so với thời điểm tôi tiếp quản đội tuyển (năm 2016). Trước đó, tỉ lệ này còn cao nữa, ở mức 38%. Thế nên, tình trạng này là thật, không thể phủ nhận" - Southgate chia sẻ.
Việc đội tuyển Anh có ít sự góp mặt của các ngôi sao Premier League hơn cũng đến từ thực tế của chính giải đấu này. Giải bóng đá hàng đầu Anh quốc cũng đang chứng kiến tỉ lệ cầu thủ Anh góp mặt giảm dần theo thời gian. Từ mùa giải 2002-2003 trở đi, số phút thi đấu của các cầu thủ Anh ở Premier League dao động khoảng 29% - 39% và hiếm khi lệch quá 5% trong các mùa giải liền kề.
Những bình luận của Southgate là đúng vì có con số chứng minh nhưng nó đến vào thời điểm đội tuyển quốc gia đang có phong độ khá tốt. Họ đã lọt vào chung kết, bán kết và tứ kết của 3 giải đấu lớn gần nhất.
Southgate nắm vai trò người đứng đầu bộ phận phát triển tài năng của FA (năm 2011). Sau đó, ông làm huấn luyện viên trưởng U21 Anh và giờ là thuyền trưởng của đội tuyển quốc gia. Trong quãng thời gian đó, bóng đá trẻ của Anh rất thành công với chức vô địch U20 World Cup vào năm 2017, U17 World Cup và U19 EURO vào cùng năm. Sau đó, đội U19 Anh một lần nữa vô địch U19 EURO 2022.
"Chúng tôi đang ở một vị thế thấp hơn về chiều sâu của sự lựa chọn so với các quốc gia khác ở Châu Âu, những con số về nhân lực quốc nội đang giảm dần ở Premier League.
18 tháng trước mắt, nó vẫn chưa ảnh hưởng gì nhiều nhưng nếu để tình trạng này diễn ra trong vòng 4-5 năm tới, điều này thật sự không ổn" - Southgate chia sẻ.
Nên nhớ, không có quốc gia nào trong nhóm 5 giải vô địch hàng đầu có tỉ lệ cầu thủ nội thấp hơn 40% như Premier League.
Southgate giống Roberto Mancini của đội tuyển Italy khi luôn coi trọng số lượng cầu thủ nội ở giải vô địch quốc gia. Việc có ít cầu thủ nội đá ở hạng đấu cao nhất trong nước sẽ làm giảm tính cạnh tranh của họ, dẫn đến việc mù mờ hơn trong hành trình tìm đường lên đội 1 ở câu lạc bộ và xa hơn là đội tuyển quốc gia.
BREXIT là cơ hội để Premier League xuất hiện nhiều cầu thủ Anh hơn khi nó hạn chế nhiều điều kiện để các cầu thủ ngoại có thể đến xứ sở sương mù chơi bóng. Tuy nhiên, thực tiễn lại đang trái ngược.
Nhóm Big Six của Premier League hiện vẫn duy trì ổn sự có mặt của các ngôi sao người Anh. Mùa này, đã có 26% tổng số phút thi đấu của 6 đội này đến từ các cầu thủ bản địa, nhiều nhất từ mùa giải 2013-2014.
Tuy nhiên, nguồn nhân lực của "Tam sư" từ nhóm Big Six lại đang tập trung khá nhiều vào những cầu thủ tấn công phạm vi rộng như Phil Foden, Marcus Rashford, James Maddison, Jack Grealish, Bukayo Saka, Jadon Sancho hay Raheem Sterling. Vị trí hậu vệ trái cũng vậy, còn các vị trí khác không có nhiều sự lựa chọn bằng.
Đó là ví dụ cho thấy, nếu ở một mức tỉ lệ cao về sự xuất hiện của các tài năng người Anh đến từ Premier League nhưng nếu không biết phân bổ nguồn lực để chia đều cho các vị trí, chính Southgate cũng rơi vào cảnh khó.