Rạng sáng 20.12 (giờ Việt Nam), Manchester City có trận thắng dễ dàng 3-0 trước Urawa Red Diamonds để giành vé vào đá chung kết FIFA Club World Cup 2023, gặp Fluminense của Brazil.

Huấn luyện viên Pep Guardiola sử dụng đội hình mạnh, tuy nhiên, 3 cầu thủ ngôi sao là Erling Haaland, Kevin de Bruyne và Jeremy Doku ngồi trên khán đài vì chấn thương. Chiến lược gia người Tây Ban Nha dự định sử dụng họ ở trận chung kết vào rạng sáng 23.12 tới.

Tuy nhiên, theo một quy định của FIFA, cả 3 cầu thủ này không được phép thi đấu ở trận chung kết tại sân King Abdullah Sports City.

Theo đó, điều lệ của FIFA quy định, các cầu thủ không có trong danh sách đăng ký ở trận bán kết sẽ không đủ điều kiện tham gia trận chung kết.

Ở trận bán kết gặp đại diện Nhật Bản, Guardiola đăng ký 12 cầu thủ dự bị nhưng không có bộ ba ngôi sao kể trên.

Haaland, 23 tuổi, vắng mặt ở 3 trận gần nhất của Man City do vấn đề về xương bàn chân. Anh đã tới Tây Ban Nha vào tuần trước để thăm chuyên gia cơ sinh học John Haddad để đánh giá vấn đề mà anh gặp phải trong trận thua Aston Villa.

Tiền đạo người Na Uy đã hợp tác chặt chẽ với Haddad kể từ năm 2020 và tin tưởng sẽ tăng tốc độ hồi phục. 2 năm trước, khi còn ở Borussia Dortmund, anh bị chấn thương hông và tình trạng hồi phục nhanh hơn nhiều so với dự kiến sau các buổi tập với Haddad, người tự gọi mình là ‘Mr Fix’.

Trong khi đó, đến Saudi Arabia, De Bruyne mới có buổi tập đầu tiên kể từ tháng 8. Còn với Doku, anh hy vọng có thể trở lại ở trận đấu tiếp theo của Man City tại Premier League – gặp Everton ngày 27.12.