Erling Haaland đang trên con đường nối bước 2 huyền thoại của bóng đá đương đại - Lionel Messi và Cristiano Ronaldo. Tiền đạo 22 tuổi không mất nhiều thời gian để chứng minh điều đó qua các con số.
Khả năng lặp lại màn trình diễn siêu hạng của Messi và Ronaldo từng làm được ở La Liga là rất khó, thậm chí là không thể. Tuy nhiên, khởi đầu của Haaland ở Manchester City rất đáng kỳ vọng.
Cầu thủ người Na Uy ghi được 9 bàn sau 5 trận đấu tại Premier League. Đáng nói hơn, trong đó có 2 cú hat-trick trong vòng 5 ngày. Không cầu thủ nào ghi được nhiều bàn hơn Haaland trong 5 lần ra sân đầu tiên tại Premier League. Nhìn cách cầu thủ 22 tuổi thi đấu, đó khó có thể là kỷ lục cuối cùng của anh.
Đặt Haaland lên bàn cân với Sergio Aguero - huyền thoại của Man City, để thấy được tài năng của tiền đạo người Na Uy. Siêu sao người Argentina mất hơn 3 năm và gần 100 trận đấu để ghi hat-trick đầu tiên cho đội chủ sân Etihad. Haaland đã làm điều đó trong chưa đầy 1 tháng, chỉ chơi đủ 90 phút trong duy nhất 1 trận đấu.
"Những gì đã làm được ở Na Uy, Áo và Đức, Haaland sẽ cố gắng làm ở đây. Lần chạm bóng đầu tiên, anh ấy ghi bàn, chúng tôi biết điều đó. Anh ấy có thể bị ngăn chặn khi chúng tôi chơi không tốt, nhưng chúng tôi đang cố gắng chơi một cách hiệu quả, vì thực tế là chúng tôi chưa tạo nhiều cơ hội cho các tiền đạo", Pep Guardiola nói.
Thực tế, Haaland không chạm bóng quá nhiều. Có thể nói, nhờ bản năng ghi bàn bẩm sinh, các bàn thắng liên tục tìm đến cựu cầu thủ Dortmund. Trong 68 phút gặp Nottingham Forest, anh chỉ chạm bóng 16 lần nhưng có 4 cú sút, 3 lần trúng đích và 3 bàn thắng. Tính từ đầu mùa giải đến nay, Haaland mới chỉ chạm bóng 105 lần và ghi bàn sau mỗi 11,5 lần chạm bóng. Đó là mối đe dọa với mọi hàng thủ của Premier League, xa hơn là Champions League.
Joe Worrall, trung vệ cao 1m90 của Nottingham đã dành gần như toàn bộ sự nghiệp ở Championship - giải đấu nặng về thể chất, hoàn toàn bất lực trước Haaland. Không thể phủ nhận, lợi thế về thể chất giúp Haaland tạo ra sự khác biệt quá lớn.
Một cú hat-trick trong vòng 26 phút (12 đến 38) với đầy đủ phong cách ghi bàn - chân trái, chân phải và đánh đầu. Thậm chí, trong trận đấu với Crystal Palace, tiền đạo người Na Uy chỉ cần 19 phút (62 đến 81) để có thành tích tương tự.
Thành tích 32 bàn ở mùa giải 2017-2018 của Mohamed Salah đang bị đe dọa. Khi đó, Salah khởi đầu mùa giải với 3 bàn sau 5 trận đấu. Những gì Haaland đang làm hiện tại, cho thấy kỷ lục đó có thể bị phá vỡ.
Tuy nhiên, thách thức lớn nhất với Haaland là khả năng duy trì phong độ, điều mà Ronaldo và Messi làm rất tốt ở Real Madrid và Barcelona. Trong 9 năm tại Bernabeu, Ronaldo ghi 450 bàn sau 438 trận. Trong khi đó, Messi đã trải qua 13 mùa giải liên tiếp tại Barcelona từ năm 2008 đến năm 2021, ghi ít nhất 30 lần. Từ năm 2009 đến 2019, anh ghi ít nhất 40 bàn mỗi mùa.
Haaland mới chỉ 22 tuổi và cần rất nhiều thời gian để chạm đến thành tích đó. Khi Messi và Ronaldo dần kết thúc triều đại với tư cách là những "ông vua săn bàn" của Châu Âu, Haaland đã sẵn sàng tiếp quản ngôi vị ấy.