Hành quân tới xứ Basque của Alaves huấn luyện viên Zinedine Zidane đã có quyết định bất ngờ khi Alphonse Areola được chọn là người đứng trong khung gỗ thay Thibaut Courtois. Ở tuyến giữa, Casemiro vẫn sát cánh cùng Toni Kroos và Luka Modric.
Ngoài ra, Gareth Bale trở lại đội hình xuất phát của đội bóng Hoàng gia sau 56 ngày. Nhưng dù đá ở sân đấu nằm rất xa Bernabeu, tuyển thủ Xứ Wales lại không phải là nhân tố đáng chú ý nhất trận đấu này.
Trong khi đó, đội chủ nhà có 3 sự thay đổi so với trận thắng 2-0 trước Eibar vào cuối tuần trước để ra sân với sơ đồ chiến thuật 4-4-2. Tinh thần của họ lên cao nhờ 2 trận thắng liên tiếp để có vị trí thứ 14 trên bảng xếp hạng.
Có lợi thế sân nhà de Mendizorroza, Alaves nhập cuộc đầy tự tin dù phải tiếp đón đội nhì bảng Real Madrid. Với lối chơi đeo bám khó chịu ngay từ phần sân đối phương, Alaves khiến cho Real hầu như không thể triển khai tấn công như ý muốn. Tuy nhiên, không mất nhiều thời gian các cầu thủ ở đẳng cấp cao của Real Madrid vẫn có cho mình quyền kiểm soát bóng để tổ chức tấn công. Tình huống đáng chú ý đầu tiên lại là pha bóng VAR phải can thiệp để khẳng định rằng, Aleix Vidal nhận thẻ vàng là chính xác vì lỗi ăn vạ ở phút thứ 7.
3 phút sau đó, Real Madrid có pha bóng uy hiếp đội chủ nhà đầu tiên, khi Isco Alarcon đánh đầu trúng cột dọc. Tiền vệ người Tây Ban Nha có một cú dứt điểm khác ở phút 18 nhưng bóng đi vọt xà.
Sau đó, Real liên tục gia tăng sức ép lên phần sân đối phương. Những pha chuyền dài vào vòng cấm của các cầu thủ áo trắng luôn khiến hàng thủ chủ nhà vất vả. Phút 18, Carvajal phá bẫy việt vị xâm nhập vòng cấm Alaves trước khi chuyền ra cho Isco dứt điểm nhưng cú sút của cựu cầu thủ Malaga lại đưa bóng đi vọt xà ngang.
Thời gian tiếp theo, Real vẫn có những cơ hội ngon ăn để mở tỉ số nhưng Isco, Benzema, Casemiro đều không dứt điểm thành công. Hiệp 1 khép lại với kết quả hòa 0-0.
Bước sang hiệp 2, thế trận trên sân không có nhiều thay đổi. Hai đội vẫn đua nhau tạo ra sức ép lên cầu môn của Pacheco và Areola. Đến phút 52, Real cuối cùng cũng có bàn thắng khi thủ quân Sergio Ramos băng vào đánh đầu hiểm hóc sau cú đá phạt của Kroos. Tiền vệ người Đức có tình huống thứ 6 tham gia vào các bàn thắng của Real Madrid ở mùa giải này (3 bàn, 3 kiến tạo), trong khi Ramos có bàn thắng thứ ba kể từ đầu mùa.
Tuy vậy, chỉ hơn 10 phút sau pha ghi bàn, Ramos lại trở thành tội đồ. Cánh tay vung hơi cao của anh khi tranh chấp với Lucas Perez đã phải đổi bằng 1 thẻ vàng cho anh và 1 quả 11m. Chính tiền đạo người Tây Ban Nha thực hiện thành công để gỡ hòa ở phút 65.
Có điều, Real Madrid ở thời điểm này đã khác với giai đoạn đầu mùa. Kền kền trắng lại tiếp tục gây sức ép và chỉ 4 phút sau, họ lại vượt lên dẫn trước. Thủ thành Fernando Pacheco cản phá cú đánh đầu của Isco ở cự ly gần nhưng bóng bật ra và Dani Carvajal nhanh chân đẩy vào khung thành nâng tỉ số lên 2-1 cho Real.
Phần còn lại của hiệp 2, Real chủ động cầm bóng và hạn chế tối đa những pha bóng uy hiếp khung thành Areola. 2-1 là kết quả cuối cùng của trận này.
Thắng trận, Real tạm vượt qua Barcelona để leo lên dẫn đầu tại La Liga với 31 điểm sau. Barca tụt xuống đứng thứ 2 khi có 28 điểm nhưng chơi ít hơn 1 trận còn Alaves xếp thứ 13 với 18 điểm.