Những quyết định của trọng tài Paul Tierney trong trận hòa 2-2 giữa Liverpool và Tottenham ở vòng 18 Ngoại hạng Anh nhận về nhiều ý kiến trái chiều. Điển hình là tình huống Harry Kane vào bóng ác ý với Andrew Robertson trong hiệp 1 nhưng chỉ phải nhận thẻ vàng.
“Đó chắc chắn phải là 1 tấm thẻ đỏ. Nếu chân của Andy ở trên mặt đất, cậu ấy chắc chắn sẽ bị gãy chân.
Tôi thực sự không biết vấn đề của anh ấy (Paul Tierney - PV) với tôi là gì? Trận đấu đã có thể hoàn toàn khác nếu như không có những quyết định sai lầm trong hiệp 1. Thành thật mà nói, tôi không có ý kiến.
Tôi không có vấn đề gì, tôi là một người tham khảo khách quan, người nhìn thấy các tình huống và đánh giá chúng chứ không phải ý kiến” - Jurgen Klopp chia sẻ đầy bức xúc sau trận đấu.
Thực tế, ngay sau hiệp 1, "thuyền trưởng" của Liverpool đã có những tranh luận với trọng tài chính Tierney khi bước vào đường hầm. Andrew Robertson - người bị Harry Kane phạm lỗi trong hiệp 1 - chính là cầu thủ đã in dấu giày vào cả 2 bàn thắng của Liverpool ở trận đấu này. Thế nhưng cũng chính hậu vệ người Scotland là người phải nhận tấm thẻ đỏ trực tiếp sau pha vào bóng với Emerson bên phía đối thủ khiến “The Kop” chỉ còn chơi với 10 người.
Liverpool sau đó đã không thể giữ được trọn vẹn 3 điểm khi Son Heung-min ghi bàn gỡ hòa nhờ sai lầm của thủ môn Alisson khi trận đấu chỉ còn 15 phút.
Đồng tình với quan điểm của Klopp, chuyên gia Jamie Redknapp của Sportsmail cho rằng: “Đó phải là thẻ đỏ. Anh ta (Harry Kane - PV) liều lĩnh và mất kiểm soát. Đám đông nổi giận và bức xúc vì quyết định đó. Tôi đã thấy rất nhiều người bị đuổi khỏi sân vì những tình huống như vậy. Có thể anh ấy không bị đuổi khỏi sân vì là đội trưởng đội tuyển Anh”.
Song, chính Harry Kane cũng đã mạnh dạn lên tiếng phản bác ý kiến của Jurgen Klopp và Jamie Redknapp. Trung phong 28 tuổi có lý khi tin rằng, mọi quyết định có trọng tài đều đã có căn cứ dựa trên hỗ trợ của tổ VAR.
“Tôi nghĩ đó là pha vào bóng hợp lệ khi chân tôi đã chạm bóng trước. Thậm chí Andy còn nói: ‘Anh đã bắt trúng bóng, tôi không nghĩ đó là pha phạm lỗi’. Đôi khi, bạn làm chậm mọi thứ trong bóng đá, nó khiến các tình huống trông tệ hơn những gì nó vốn có. Đó là lý do vì sao VAR có mặt ở đây" - Kane phân trần.
Chuyện tranh cãi ở việc có nên "tặng" thẻ đỏ cho Kane hay không, vốn là lẽ đương nhiên. Bởi, tình huống phạm lỗi của Harry Kane với Andrew Robertson có thể thay đổi cục diện trận đấu. Nếu Tottenham sớm mất người, Liverpool có thể đã nắm thế trận và không thiệt quân trong hiệp 2.
Song, bóng đá không có chữ "nếu". Kane đã vào bóng có phần thừa lực nhưng không phải chủ đích triệt hạ mà chỉ cố với theo một tình huống. Trọng tài và tổ VAR đã thống nhất một thẻ vàng, đó là quyết định cuối cùng và mọi tranh cãi đều vô nghĩa. Liverpool chỉ có quyền tiếc nuối vì với 1 điểm giành được trước Tottenham, họ đã bị Man City tạo cách biệt một trận thắng sau vòng 18 Ngoại hạng Anh.