Rạng sáng ngày 21.4, Chelsea có màn tiếp đón Brighton trong khuôn khổ vòng 32 Premier League. Đây là cơ hội để thầy trò huấn luyện viên Tuchel vươn lên vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng nếu giành được chiến thắng. Tuy nhiên, The Blues lại để Brighton cầm hòa không bàn thắng và đành chấp nhận chia điểm ngay trên sân nhà.
Phát biểu trong buổi họp báo sau trận, huấn luyện viên Thomas Tuchel đã tỏ ra rất bức xúc. Ông cho rằng những vấn đề xung quanh Super League đã khiến ông cùng các học trò bị phân tâm.
“Tôi tất nhiên cảm thấy không vui. Chẳng ai có thể vui vẻ nổi. Những kết quả như thế này lúc nào cũng có thể xảy ra, cho dù chúng tôi có chuẩn bị tốt như thế nào.
Mọi thứ chẳng rõ ràng gì cả. Những gì tôi biết cũng giống như các bạn mà thôi. Các bạn không hề hỏi tôi về trận đấu hôm nay. Chúng tôi đã tốn công sức để chuẩn bị nhưng thật kỳ lạ là chẳng ai buồn quan tâm.
Đây rõ ràng không phải là trận đấu hay nhất của chúng tôi. Brighton đã phòng ngự tốt còn chúng tôi thì bị lạc nhịp. Có lẽ các cầu thủ đang cảm thấy mệt mỏi và hơi mất tập trung trong các pha phối hợp.”
Bên cạnh đó, chiến lược gia người Đức cũng lên tiếng chỉ trích các phóng viên khi họ không quan tâm đến trận đấu mà chỉ hỏi những câu bên lề. Trước trận đấu, huấn luyện viên Tuchel đã trả lời rất thận trọng khi được hỏi về Super League. Tuy nhiên khi bước vào phòng họp báo, đa phần các phóng viên đều đặt câu hỏi về thông tin Chelsea có ý định rút lui khỏi giải đấu.
“Tôi đã bị ảnh hưởng (bởi vụ Super League) và tôi nghĩ các cầu thủ cũng như thế. Mọi người chỉ chăm chăm bàn tán về Super League, ngoài ra chẳng quan tâm đến chuyện khác. Không một ai hỏi về trận đấu cả.
Tình hình lúc này là vậy và bạn phải chấp nhận. Chúng tôi đã nỗ lực để đánh bại Brighton nhưng không thể. Sau khi giành lại bóng, chúng tôi có vẻ cẩu thả trong các pha xử lý.
Chúng tôi đã mắc những sai lầm lớn. Chúng tôi không xứng đáng giành 3 điểm và đây có lẽ là lần đầu tiên chúng tôi ở trong tình trạng như thế kể từ khi tôi đến đây làm việc”, Tuchel cho hay.
Sau vòng 32, Chelsea đang có 55 điểm và đứng thứ 4 trên bảng xếp hạng Premier League. Lúc này, cuộc chiến vào top 4 đang vô cùng căng thẳng khi đội xếp thứ 5 là West Ham có cùng điểm số như The Blues. Trong khi đó, Liverpool và Tottenham cũng đang bám đuổi rất sát với lần lượt 2 và 5 điểm ít hơn.