Hi vọng được tiếp tục mượn Odion Ighalo của Manchester United bị đổ sập khi phía Shanghai Shenhua yêu cầu ngôi sao này phải trở lại Trung Quốc vào đầu tháng 7 nên có thể không tiếp tục đá cho Man United hết mùa giải theo như dự kiến.
Hợp đồng cho mượn của Ighalo với M.U có thời gian 6 tháng (từ tháng 12.2019). Nếu không có dịch COVID-19, anh sẽ hoàn thành trọn vẹn mùa giải với "Quỷ đỏ". Tuy nhiên, bóng đá Anh sớm nhất phải đến cuối tháng mới trở lại nên Ighalo phải về Trung Quốc.
Manchester United muốn Shanghai Shenhua tiếp tục cho mượn Ighalo thêm 3 tháng để hoàn thành mùa giải và có thêm thời gian đàm phán nếu đội chủ sân Old Trafford muốn mua đứt. Tuy nhiên, phía đội bóng Trung Quốc cho hay, việc Ighalo trở lại tập trung muộn sẽ làm ảnh hưởng tới chuyên môn và kỉ luật nên không đồng ý.
Shanghai Shenhua đã nắm được tâm lý muốn sở hữu Ighalo của M.U, nhất là sau màn trình diễn chói sáng tại Europa League nên có vẻ đang cố tình ép M.U vào thế khó để vòi thêm tiền trên bàn chuyển nhượng.
Mục đích đó được Shanghai Shenhua cụ thể hóa bằng bản hợp đồng đến năm 2024 cùng mức lương 400.000 bảng/tuần đang chờ Ighalo về ký. Giờ đây, muốn có Ighalo, dù chỉ trả một nửa như tiền đạo này mong muốn, M.U cũng khá rụt rè bởi ngôi sao này đã 30 tuổi.
Manchester United không thiếu tiền nhưng cũng không bao giờ chấp nhận việc phải hạ mình trước một đội bóng Trung Quốc trên bàn chuyển nhượng. Cái khó nhất của M.U lúc này là Rashford vẫn chấn thương, các tiền đạo còn lại không đáp ứng được kì vọng.
COVID-19 đã giáng một đòn nặng vào tham vọng "nổ bom tấn" của rất nhiều đội bóng lớn, không chỉ riêng Manchester United. Sau mùa này, rất khó để M.U thâu tóm được Jadon Sancho với giá hơn 100 triệu bảng. Họ cần một người đang có phong độ cao và dùng được ngắn hạn như Ighalo. Bản hợp đồng mới 1 năm cho tiền đạo này không phải phương án tệ, để "Quỷ đỏ" đủ quân đá mùa tới, trước khi đón Sancho.
Nhưng trên tất cả, Ighalo không ít lần bày tỏ nguyện vọng muốn được ở lại M.U, từ các phát ngôn chấp nhận giảm lương cho đến những bàn thắng trên sân cỏ. Anh đã được thử lửa ở Europa League và thành công. Ole Solskjaer muốn cất cậu học trò mới cho giai đoạn về đích của Premier League nhưng giờ mọi thứ có vẻ đã ngoài tầm với.
Thứ "Quỷ đỏ" thiếu là những người biết chiến đấu hết mình, sau hàng loạt ngôi sao thích dỗi hơn trong nhiều năm qua. Ighalo không nổi tiếng, không đòi hỏi, chơi tận hiến và hiệu quả.
Ighalo có thể chuẩn bị ra đi, Manchester United cần cân nhắc kĩ lưỡng. Đôi khi một vài triệu bảng để sở hữu Ighalo thêm 1 năm sẽ tốt hơn rất nhiều hàng trăm triệu bảng để đón một ngôi sao rất hên xui như Sancho.