Sự nghiệp của Lionel Messi chỉ khoác trên mình màu áo của câu lạc bộ Barcelona và sau những vinh quang giành được, đa phần cổ động viên đội bóng xứ Catalunya muốn anh gắn bó cả đời ở sân Camp Nou. Messi đã 33 tuổi và lâu nay vẫn nói điều mà Culé chờ đợi.
Tuy nhiên, dường như thực tế lại đang đưa đẩy đến một tình huống ngược lại. Ở mùa giải 2019-20, Barca không thể bảo vệ được ngai vàng ở La Liga trước sự thách thức của Real Madrid. Nhưng chuyện chuyên môn chỉ là một phần trong rất nhiều vấn đề xảy ra trong nội bộ đội bóng.
Những vụ scandal từ cấp thượng tầng, những khoản đầu tư tài chính khổng lồ không mang lại hiệu quả, mối quan hệ thiếu gắn kết giữa “ma cũ và ma mới”, quyết định “trảm tướng” giữa dòng hay sự phụ thuộc quá nhiều vào Messi... đã khiến cảm giác thất vọng dâng trào trong tiền đạo người Argentina.
Sau thất bại trước Osasuna ở vòng 37 La Liga, Messi lên tiếng về “sự yếu kém” của đội nhà, để “nếu không có sự thay đổi thì chúng tôi không thể chiến thắng ở Champions League”. Lúc này, Barca vẫn còn hiện diện tại giải đấu cấp câu lạc bộ hấp dẫn nhất hành tinh Chapions League nhưng họ còn chưa hoàn tất vòng 1/8 vì còn trận lượt về với Napoli (hòa 1-1 ở lượt đi tại Italia).
Cũng từ sự thất vọng mà Messi thể hiện, lập tức có những đồn đoán về tương lai của anh, nhất là trong thời điểm giao kèo với Barca chỉ còn thời hạn 1 năm. Thông tin được chú ý nhất phát đi từ Italia, khi truyền thông cho rằng Inter Milan sẽ là điểm đến lý tưởng nhất cho Messi.
Huấn luyện viên Antonio Conte cũng như Giám đốc điều hành Giuseppe Marotta đều cố gắng đẩy đội nhà ra xa “cơn bão”, khi nhấn mạnh rằng, “đưa Messi về là giấc mơ viễn tưởng” hoặc “chỉ có trong trò chơi điện tử”.
Với điều khoản giải phóng của M10 lúc này là 700 triệu Euro thì đương nhiên đó là chuyện viễn tưởng, nhất là trong giai đoạn đại dịch COVID-19 đã ảnh hưởng mạnh tới tài chính của mọi đội bóng. Tuy nhiên, gần đây, báo chí Italia lại dẫn dắt một thông tin thuận lợi hơn cho Inter, khi có thể đưa Messi về vào mùa Hè năm 2021.
Tất nhiên, để làm được điều đó phải là sự tổng hợp của nhiều điều kiện, bắt đầu từ việc Messi không gia hạn hợp đồng để trở thành cầu thủ tự do. Tiếp đó, Messi phải hứng thú với việc tái hiện cuộc đua siêu hạng giữa anh và Cristiano Ronaldo. Và cuối cùng là điều kiện tài chính mà Inter cần đáp ứng.
Điều kiện cuối có vẻ như không đáng lo, bởi theo Gazzetta dello Sport, Inter đã sẵn sàng đầu tư đến 260 triệu Euro vào Messi trong 4 năm. Cụ thể, Messi sẽ nhận mức lương 50 triệu Euro/năm (sau thuế) – cao hơn Ronaldo ở Juve. Đáng lưu ý là, mức thuế ở Italia thấp hơn nhiều tại Tây Ban Nha nên Messi chỉ phải nộp 15 triệu Euro mỗi năm.
Ký 4 năm, nghĩa là Messi ở Inter đến năm 38 tuổi, nhưng Nerazzurri hiểu rõ rằng, anh là một thương hiệu toàn cầu, với lượng bán áo đấu trung bình 1,4 triệu chiếc mỗi năm, cùng 161 triệu người theo dõi trên Instagram (trang của Inter chỉ có 5 triệu người theo dõi)...