Tottenham khởi đầu mùa giải 2021-22 khá tệ. Đội trưởng Harry Kane mất phương hướng về tương lai và không thể toàn tâm toàn ý cống hiến, Nuno Santo bị sa thải giữa mùa bóng do thành tích bết bát của đội. Spurs như con tàu mất hướng và họ chỉ trở lại sau sự xuất hiện của Antonio Conte...
Conte đến và tạo ra màn nước rút xuất sắc cho "Gà trống". Kane và Son Heung-Min thi đấu thăng hoa, bên cạnh dấu ấn của các tân binh Dejan Kulusevski và Rodrigo Bentancur. Thành quả của cú nước rút đó là vị trí thứ 4 và tấm vé dự Champions League giành từ tay hàng xóm Arsenal.
Dù thành công trong việc đưa Tottenham trở lại quỹ đạo, thế nhưng, tương lai của Conte vẫn là dấu hỏi lớn. Ông thường bị coi là phù hợp để sắm vai "chữa cháy", chưa kể những mâu thuẫn về chiến lược phát triển với ban lãnh đạo câu lạc bộ.
"Tottenham tập trung quá nhiều vào việc tìm kiếm những cầu thủ trẻ, những nhân tố để phát triển thay vì những ngôi sao đã sẵn sàng xung trận ngay lập tức", Conte thẳng thắn phát biểu.
Conte không ngần ngại khẳng định, nếu vẫn tiếp tục hướng đi đó, Tottenham mãi chỉ là câu lạc bộ tầm trung. Dưới thời Chủ tịch Daniel Levy, đội bóng thành London không có sức bật nào đáng kể. Nhưng có vẻ như Conte đã thắng trong cuộc thuyết phục ban lãnh đạo, sau khi Ivan Perisic đến kiểm tra y tế. Trước đó, cầu thủ người Croatia được cho là sẽ gia nhập Chelsea.
Perisic không chỉ dừng lại là bản hợp đồng bổ sung chất lượng, mà đó là khởi đầu cho công cuộc vươn mình của Tottenham. Levy đã sẵn sàng "xuống tiền"...
Perisic kinh qua khá nhiều câu lạc bộ ở Châu Âu nhưng sự nghiệp của tiền đạo này chỉ khởi sắc khi gia nhập Inter Milan năm 2015. Perisic là chân chạy cánh dị biệt của bóng đá Châu Âu, dù thể hình to lớn nhưng anh có kỹ thuật đáng nể và thi đấu năng nổ. Mourinho, khi còn dẫn dắt Manchester United, rất ấn tượng với Perisic và muốn đưa anh về sân Old Trafford.
Perisic sẽ sắm vai nào trong sơ đồ của Conte?
Trong trường hợp Tottenham vẫn giữ được những con người như hiện tại, hàng công của họ rất đáng chờ đợi ở mùa giải sau. Kane sẽ có sự hỗ trợ đắc lực từ bộ đôi Son và Perisic, trong đó, cầu thủ người Croatia có thể là ngòi nổ chính khi Tottenham bế tắc. Trên băng ghế dự bị, những Kulusevski hay Lucas Moura luôn sẵn sàng.
Liverpool đang rất tích cực trong việc tìm người thay Sadio Mane sẽ ra đi ngay trong hè này và Son được đưa vào tầm ngắm. Nếu thương vụ đó xảy ra, Perisic có thay thế được cầu thủ người Hàn Quốc?
Perisic đã khẳng định được khả năng và Conte cũng rất hiểu cậu học trò cũ của mình. Bởi vậy, việc thích nghi của Perisic sẽ không quá khó khăn. Cầu thủ 33 tuổi vẫn có thể thi đấu tốt trong 1 đến 2 mùa giải, thời gian đủ để Conte ổn định lối chơi.
Perisic và Kane có tìm được tiếng nói chung là một câu hỏi khác. Khi ở Bayern và Inter, Perisic luôn là kiến tạo rất tốt cho Robert Lewandowski hay Lautaro Martinez. Vì thế, anh biết mình cần làm gì để kết nối với Kane. Perisic cũng thi đấu tốt trong nhiều sơ đồ khác nhau để Conte có đa phương án nếu Son Heung-Min ra đi.