Sự hồi sinh đáng kinh ngạc của Joe Gomez là yếu tố quan trọng giúp Liverpool giữ vững phong độ trong cuộc đua danh hiệu mùa này. Và điều đó sẽ không thay đổi khi The Kop đang chuẩn bị cho một giai đoạn cuối mùa căng thẳng.
Khi cuộc đua danh hiệu Premier League chuẩn bị bước vào chặng về đích, Gomez sẽ vẫn là nhân tố đá chính thường xuyên trong đội hình của Liverpool. Sau dịp FIFA Days tháng 3, "Lữ đoàn đỏ" tiếp tục bị bào mòn nhân sự bởi chấn thương và thể lực.
Andy Robertson đã buộc phải nghỉ thi đấu vì chấn thương mắt cá chân trong trận giao hữu giữa Scotland với Bắc Ireland. Khả năng cao, hậu vệ này sẽ phải ngồi ngoài đến hết mùa. Trước đó, họ từng trải qua 3 tháng vắng Robertson vì lý do tương tự vào tháng 10 năm ngoái.
Chính trong giai đoạn này, Gomez lần đầu tiên nổi tiếng trở lại. Đảm nhận vai trò mà anh chưa từng chơi kể từ trận gặp Stoke City vào năm 2015, hậu vệ người Anh bắt đầu thích nghi với cánh trái.
Ngoài việc thi đấu ổn định ở hàng thủ, khả năng hỗ trợ tấn công của Gomez cũng rất ấn tượng. Đáng chú ý, trong suốt gần 1 thập kỷ thi đấu chuyên nghiệp trước đó, hậu vệ của Livrepool chưa từng ghi bàn.
Tuy nhiên, những đóng góp của Gomez không chỉ giới hạn ở hậu vệ trái. Khi chấn thương ở hàng phòng ngự bắt đầu chồng chất vào cuối năm 2023 tại Anfield với Joel Matip, Kostas Tsimikas và Robertson, Gomez được yêu cầu linh hoạt thay thế tất cả.
Chính lúc này, sản phẩm của học viện Charlton Athletic đã chứng tỏ sự linh hoạt, tỏa sáng ở cả vai trò trung vệ lẫn hậu vệ cánh trước sự ngạc nhiên của cổ động viên Liverpool. Không ít người hâm mộ trước đây đã từng vỡ mộng về hậu vệ này sau những mùa giải thi đấu kém cỏi.
Điều này đã được Klopp công nhận, người chắc chắn sẽ ca ngợi Gomez nếu Liverpool có một giai đoạn cuối mùa thành công.
"Gomez không có một năm tốt đẹp vào năm ngoái nhưng cậu ấy đã hoàn toàn trở lại phong độ tốt nhất của mình. Cậu ấy vẫn còn là một chàng trai trẻ - thật điên rồ khi nghĩ như vậy. Đối với chúng tôi, cậu ấy là một cầu thủ siêu quan trọng. Cậu ấy có thể chơi mọi vị trí ở hàng phòng ngự và điều đó rất quan trọng", Klopp nói vào tháng 12 năm ngoái.
Khi cuộc khủng hoảng chấn thương của Liverpool bắt đầu trầm trọng hơn vào đầu năm 2024, câu lạc bộ rất cần những cầu thủ duy trì cả thể lực và phong độ. Gomez là một trong những người như vậy. Đến mức khi Robertson trở lại, Klopp không có ý định ngay lập tức để hậu vệ người Scotland đá chính.
Khi tình hình nhân sự dần ổn định, Liverpool đã có cơ hội luân chuyển giữa Gomez và Robertson cho các trận đấu. Tuy nhiên, với chấn thương mới nhất của Robertson, Gomez một lần nữa phải bước lên với phong độ cao nhất.
Sau khi được triệu tập vào đội tuyển Anh lần đầu tiên sau 4 năm, Gomez đã có cơ hội để lại ấn tượng với Gareth Southgate trước khi chốt đội hình tham dự EURO 2024.
Southgate đang thiếu các lựa chọn ở vị trí hậu vệ trái, với hầu hết trụ cột chấn thương. Và với việc Ben Chilwell không ổn định trong những tháng gần đây, Gomez sẽ là ứng viên sáng giá để thay thế.
"Tôi không đứng đây nói với Gareth Southgate rằng ông ấy nên chọn ai, nhưng bạn có thể thấy một cầu thủ và 4 vị trí thi đấu. Thật tuyệt vời. Nếu bạn chơi bóng ở cấp độ này, sẽ có sự khác biệt lớn giữa trung vệ, hậu vệ cánh, phải, trái và số 6, và Gomez có khả năng thực hiện sự chuyển đổi đó", huấn luyện viên của Liverpool nói.
Nếu Liverpool vượt qua ám ảnh chấn thương để giành chức vô địch Premier League mùa này, chắc chắn Gomez sẽ nằm trong số những cái tên đầu tiên nhận được những lời khen ngợi.