"Đúng vậy, họ là đối thủ của nhau, giữa hai người họ khác biệt về tính cách và quan điểm bóng đá, điểm chung duy nhất giữa họ là khát khao chiến thắng", Samuel Eto'o trả lời khi được hỏi về Jose Mourinho và Pep Guardiola.
2 huấn luyện này cũng là điểm nhấn của bóng đá Châu Âu trong những ngày gần đây. Trong khi Pep nhận phải vô vàn chỉ trích sau trận thua của Manchester City trước Real Madrid ở Champions League thì Mourinho một lần nữa lại "đặc biệt" cùng AS Roma.
Vinh quang của "Người đặc biệt"
Mourinho xuất phát từ vai trò phiên dịch viên cho Louis Van Gaal tại Barcelona. Sau đó ông có 3 tháng dẫn dắt Benfica trước khi cùng Porto giành cú ăn ba giải quốc nội vào năm 2003 và chiếc Cúp tai voi danh giá sau đó 1 mùa. Đó cũng là dấu mốc cho kỷ nguyên thành công của chiến lược gia người Bồ Đào Nha.
Sau đó, Mourinho lần lượt dẫn dắt các đội bóng lớn ở Châu Âu như Chelsea, Inter Milan và Real Madrid. Huấn luyện viên 59 tuổi đặt chân tới đâu, danh hiệu theo tới đó.
Mourinho được ghi danh vào sử sách Premier League sau khi giúp Chelsea 3 lần vô địch trong 2 giai đoạn dẫn dắt. Sau đó, cùng Inter giành cú ăn ba ở mùa giải 2009-2010. Tới Real Madrid, Mourinho vô địch La Liga với số điểm kỷ lục khi đó là 95.
"Người đặc biệt" có những khoảnh khắc vô cùng đáng nhớ. Chiến lược gia 59 tuổi lao ra sân Nou Camp và ăn mừng như một đứa trẻ sau khi cùng Inter đánh bại Barca tại bán kết Champions League. Hay những giọt nước mắt và cái ôm với trung vệ Marco Materazzi khi chia tay Inter.
Sau những ngày tháng ngập tràn trong danh hiệu, Mourinho bước vào giai đoạn u tối nhất trong sự nghiệp cầm quân.
"Người đặc biệt" không còn đặc biệt
Mourinho chuyển đến Man United sau khi rời Chelsea với rất nhiều kỳ vọng từ Manucians. Tuy nhiên, thành tích tốt nhất mà ông có được là chức vô địch Europa League 2016-17.
Sau đó, Mourinho đến Tottenham và bị sa thải chỉ sau chưa đầy 1 năm. Chiến thắng 6-1 trước chính Man United là dấu ấn đặc biệt nhất của ông.
Mourinho lần đầu tiên bị một câu lạc bộ sa thải mà không giành được bất kỳ danh hiệu nào. "Người đặc biệt" chỉ được mọi người nhắc đến với khoản đền bù kếch xù nhận sau mỗi lần bị sa thải.
Sự trở lại...
Sau hàng loạt thất bại, Mourinho được cho là hết thời và triết lý đã quá cũ kỹ, không còn phù hợp với bóng đá hiện đại.
Mourinho chuyển đến AS Roma và bị coi là bước lùi trong sự nghiệp.
Thực tế, Mourinho không cải thiện được thành tích của Roma ở Serie A, khi đội bóng thành Rome hết hy vọng giành vé tham dự Champions League.
Nhưng điều mà người ta thấy được ở AS Roma là khát khao chinh phục và ngọn lửa mà Mourinho đem tới. Tammy Abraham là điển hình, Mourinho thuyết phục cậu học trò rời Chelsea để gia nhập Roma. Tiền đạo người Anh thi đấu thăng hoa với 15 bàn thắng ở Serie A năm nay.
Sau chiến thắng 1-0 trước Leicester City ở bán kết Conference League, Mourinho bật khóc nức nở. Chiến lược gia 59 tuổi từng lên tiếng chê bai Europa League, nhưng giờ đây, chính ông lại hạnh phúc khi lọt vào chung kết của giải đấu Cúp hạng 3 ở Châu Âu. "Người đặc biệt" rồi cũng phải thay đổi...
Ngoài tài thao lược, Mourinho có phần "ngông" trong tính cách của mình. Cựu huấn luyện viên Chelsea từng chỉ trích truyền thông hay thậm chí là "đá xéo" những người đồng nghiệp, điển hình là Arsene Wenger.
Tuy không nhiều người thích tính cách đó của ông nhưng cũng không phủ nhận sự "ngông" tạo ra cá tính mạnh mẽ trong làng bóng đá thế giới.
Tưởng chừng như bị lãng quên thì "Người đặc biệt" lại khiến cả thế giới nhắc đến tên mình...