Sự nghiệp
Josko Gvardiol khoác áo đội bóng địa phương Tresnjevka trước khi chuyển đến Dinamo Zagreb năm 8 tuổi. Anh thăng tiến vượt bậc qua các cấp độ trẻ và có bước tiến lớn khi chuyển từ tiền vệ sang trung vệ.
Sau khi gây ấn tượng ở UEFA Youth League, Gvardiol ra mắt đội một Dinamo Zagreb vào năm 2019. Là trung vệ thuận chân trái, Gvardiol luôn thoải mái khi cầm bóng và sở hữu những cú tắc bóng mạnh mẽ.
Sự nghiệp tại Leipzig
Tháng 9.2020, dù Leeds United bày tỏ sự quan tâm nhưng Gvardiol vẫn chuyển đến RB Leipzig với mức phí 16 triệu Euro. Đó là quyết định đúng đắn của cầu thủ 21 tuổi khi Bundesliga là môi trường tốt cho các cầu thủ trẻ.
Việc chuyển đến Leipzig là một bước tiến lớn với cầu thủ người Croatia. Tốc độ, sự phức tạp của chiến thuật và chất lượng tại Bundesliga đều cao hơn giải đấu tại Croatia. Đó là bài kiểm tra về tiềm năng của Gvardiol để cạnh tranh ở cấp độ cao nhất, mặc dù mới chỉ 19 tuổi.
Cuối cùng, Gvardiol đã dần làm quen và khẳng định giá trị tại nước Đức. Gvardiol nhanh chóng tìm được chỗ đứng ở trung tâm hàng thủ Leipzig.
Một kỳ World Cup đáng nhớ
Với những người thường xuyên theo dõi Bundesliga, Gvardiol trở thành cái tên quen thuộc. Nhưng phải đến World Cup 2022, hậu vệ này mới thể hiện mình trên đấu trường thế giới.
Ở tập thể tuyển Croatia đã qua thời kì đỉnh cao, ít người cho rằng họ sẽ tiến sâu ở Qatar. Cuối cùng Croatia chỉ thủng lưới 3 bàn trong hành trình vào đến bán kết.
Dù có trận đấu đáng quên khi phải theo kèm Lionel Messi ở bán kết nhưng nhìn chung, cầu thủ 21 tuổi vẫn có giải đấu đáng nhớ. Đó cũng là bước đột phá để Man City phải "phá két" chi 90 triệu Euro.
Hạn chế
Tất nhiên, mới 21 tuổi, Gvardiol chưa thể hoàn thiện bộ kỹ năng. Tương tự như Virgil van Dijk, thật khó để chỉ ra một điểm yếu rõ ràng, vì Grvadiol cũng rất nhanh nhẹn.
Với chiều cao 1m85 và thân hình hộ pháp, Gvardiol cũng rất mạnh trong khâu không chiến. Minh chứng là bàn thắng vào lưới Man City ở Champions League mùa trước.
Liệu Gvardiol có phù hợp với Man City?
Gvardiol dường như có đủ phẩm chất để phù hợp với hệ thống của Pep Guardiola. Anh kết thúc chiến dịch Bundesliga 2022-2023 ở vị trí thứ 5 về số đường chuyền mỗi trận (71,3) và có tỉ lệ chuyền thành công cao thứ 9 (89,3%).
Trung vệ người Croatia sẽ giúp Man City nhanh chóng chuyển từ phòng ngự sang tấn công, với tỉ lệ chuyền bóng dài thành công 59,7% ở mùa giải trước. Anh cũng xếp thứ 12 trong số 112 cầu thủ Bundesliga mùa trước đã thực hiện được 100 đường chuyền trở lên.
Bên cạnh những phẩm chất phòng ngự rõ ràng, Gvardiol còn rất linh hoạt và có khả năng thi đấu ở vị trí hậu vệ trái giống như Nathan Ake.
Được tu rèn dưới bàn tay của Pep Guardiola với các vệ tinh xung quanh chất lượng, Gvardiol hứa hẹn sẽ phát triển nhiều hơn nữa. Với Man City, hệ thống 4 trung vệ của Pep sẽ trở nên biến hóa và chắc chắn hơn ở mùa tới.