Hàng tiền vệ của Liverpool liên tục gặp phải những vấn đề khác nhau. Mùa giải trước là câu chuyện của những ca chấn thương, sự sa sút phong độ và thiếu ổn định. Đây được xem là nguyên nhân chính khiến The Kop thi đấu rời rạc và tuột vé dự Champions League.
Hè năm nay, Jurgen Klopp lại đau đầu khi hàng loạt tiền vệ trụ cột gia nhập Saudi Arabia. Thực tế, Klopp muốn thay đổi nhưng không phải theo cách chóng vánh như hiện tại.
Tất nhiên, cả Jordan Henderson và Fabinho đều đã ngoài 30 và không thể cày ải liên tục suốt mùa giải. Nhưng khi cả hai ra đi, việc để các tân binh Alexis Mac Allister và Dominik Szoboszlai ngay lập tức đá chính là quá mạo hiểm.
Nói tóm lại, Klopp chỉ muốn thay đổi nhưng tình thế lại buộc ông phải cải cách toàn diện.
James Milner, Henderson và Fabinho là ba trong số những tiền vệ tinh túy nhất của Klopp. Người thứ tư là Wijnaldum, đã rời đi vào năm 2021.
Họ tổng cộng đã có 1.063 lần ra sân dưới trướng của Klopp tại Anfield. Họ tạo ra nhịp điệu trong thứ bóng đá pressing tổng lực của Klopp. Họ luôn có mặt trong những thời khắc quan trọng nhất.
Ở trận chung kết Champions League 2018, Milner và Wijnaldum đá cặp với Henderson. Đến trận chung kết năm 2019, Fabinho đóng vai trò mỏ neo, Henderson và Wijnaldum ở hai bên, trong khi Milner được đẩy lên cao.
Tất cả họ đều không có gì đặc biệt. 1.063 lần ra sân đó chỉ tạo ra 71 bàn thắng. Cũng chỉ có 99 pha kiến tạo, khi trong cùng khoảng thời gian, Kevin De Bruyne đã có 149 đường chuyền thành bàn tại Manchester City.
Tuy nhiên, họ luôn là những người hùng không tên. Họ không được nhớ đến bởi bàn thắng, kiến tạo hay cách xâm nhập vòng cấm. Nhưng nếu không có Milner, Henderson, Fabinho và Wijnaldum sẽ không có triều đại thành công của Klopp tại Anfield.
Họ luôn thi đấu với hơn 100% khả năng và điều tối quan trọng là sự kỉ luật. Đó là lí do tại sao ở thời kì đỉnh cao, Liverpool ít khi bị phản công ngay cả khi Andy Robertson và Trent Alexander-Arnold dâng cao.
Liverpool chưa bao giờ là một đội kiểm soát bóng đơn thuần nhưng Wijnaldum luôn sở hữu số liệu thống kê về số đường chuyền thành công rất cao.
Ở một khía cạnh nào đó, Fabinho là người dị thường nhất. Anh là mẫu tiền vệ phòng ngự thuần trong khi 3 người còn lại đều là những cầu thủ đa năng. Họ chưa đạt đến mức độ hoàn hảo nhưng lại mang đến tính chiến đấu và quan trọng là thích ứng tốt với hệ thống của Klopp.
Trong khi đại đa số các đội bóng khác luôn tìm những mảnh ghép đa dạng ở hàng tiền vệ thì Liverpool lại thành công với những cầu thủ gần như có lối chơi tương tự nhau.
Nhưng chắc chắn rằng, Liverpool mùa tới sẽ có sự thay đổi đáng kể. Allister và Szoboszlai có xu hướng dâng cao và mang đến triển vọng ghi bàn hơn so với các cựu binh kể trên.
Vào cuối mùa trước, Klopp đã chuyển Trent Alexander-Arnold từ hậu vệ cánh lên đá cặp tiền vệ với Fabinho. Và khi tiền vệ người Brazil ra đi, Klopp có thể mạnh dạn sử dụng hai tiền vệ có xu hướng tấn công.
Thực tế, việc chiêu mộ Thiago Alcantara đã cho thấy Klopp muốn điều gì đó mới mẻ hơn ở hàng tiền vệ Liverpool. Nhưng đột nhiên 4 trụ cột lần lượt ra đi và một kỉ nguyên kết thúc. Và thật khó để Klopp tìm lại sự ổn định ngay lập tức với chỉ Allister và Szoboszlai.