Tiền đạo người Pháp, Karim Benzema, tuyên bố từ giã sự nghiệp thi đấu quốc tế vào ngày sinh nhật thứ 35 của anh (19.12), chỉ 1 ngày sau khi đội tuyển Pháp thua Argentina trên chấm luân lưu ở trận chung kết World Cup 2022.
Quả bóng vàng 2022, người đã ghi 37 bàn sau 97 lần ra sân trong màu áo Les Bleus, được kỳ vọng sẽ dẫn dắt hàng công đội tuyển Pháp ở Qatar. Tuy nhiên, chấn thương đùi trong buổi tập 1 ngày trước khi giải đấu bắt đầu đã loại anh khỏi cuộc chơi.
"Tôi đã nỗ lực và có những sai lầm để có được ngày hôm nay và tôi tự hào về điều đó! Tôi đã viết câu chuyện của mình và câu chuyện của chúng ta đang kết thúc", Benzema viết trên Twitter.
Benzema ra mắt sân chơi quốc tế vào năm 2007. Anh có mặt trong đội hình đội tuyển Pháp dự EURO 2008 và 2012, cũng như World Cup 2014. Tuy vậy, do liên quan đến vụ bê bối tống tiền đồng đội là Matheu Valbuena, Benzema bị loại khỏi 2 giải đấu lớn tiếp theo
Anh đã được gọi lại cho EURO 2020 năm ngoái, nơi đội bóng do huấn luyện viên Didier Deschamps dẫn dắt bị loại sớm. Sau đó, anh cùng tuyển Pháp vô địch Nations League vào tháng 10.2021.
Benzema đã có một mùa giải xuất sắc với Real Madrid mùa trước, ghi 44 bàn sau 46 trận trên mọi đấu trường. Anh là đầu tàu giúp đội bóng Hoàng gia giành cú đúp vô địch La Liga và Champions League.
Kể từ khi trở lại đội tuyển quốc gia, Benzema đã ghi 10 bàn sau 16 lần ra sân. Phong độ đó khiến anh được kỳ vọng cùng Kylian Mbappe, Antoine Griezmann, Olivier Giroud giúp đội tuyển Pháp bảo vệ thành công chức vô địch thế giới.
Vắng Benzema và khá nhiều ngôi sao trụ cột khác như Paul Pogba hay N’Golo Kante, tuy nhiên, tuyển Pháp vẫn vào đến chung kết. Trải qua 120 phút kịch tính với tỉ số hòa 3-3 trước Argentina, các cầu thủ Pháp đã thua bản lĩnh trên chấm 11m, nhận thất bại 2-4.
Les Bleus không thể trở thành đội bóng thứ ba bảo vệ thành công chức vô địch thế giới.
Trước trận chung kết, Benzema đã từ chối lời mời từ Tổng thống Emmanuel Macron đến sân Lusail dự khán trận chung kết.
Có vẻ như Benzema đã xảy ra bất hòa với huấn luyện viên Deschamps khi cựu đội trưởng đội tuyển Pháp không điền tên anh vào danh sách chung kết. Ông khẳng định, “tôi chỉ có 24 cầu thủ”, dù về lý thuyết, Benzema vẫn có trong danh sách đăng ký với FIFA và vẫn sẽ được nhận huy chương nếu được Deschamps điền tên.