Thật dễ để quên rằng, chuỗi thành tích hiện tại của tuyển Argentina bắt nguồn từ sự thất vọng liên tục ở cả Copa America và World Cup. Nhưng mọi thứ đã xoay chuyển chóng mặt kể từ chức vô địch Copa America 2021, danh hiệu lớn đầu tiên của Argentina sau 28 năm. Quan trọng hơn hết là việc Lionel Messi sẽ không kết thúc sự nghiệp quốc tế trong cảnh trắng tay.
Thành công trên đất Brazil tạo thành động lực giúp Messi đưa Albiceleste đến danh hiệu World Cup 2022. El Pulga hiên ngang bước vào ngôi đền của các huyền thoại và sánh ngang với một biểu tượng khác của Argentina là Diego Maradona. Bây giờ, sau khi lên ngôi tại Copa America 2024, họ đã có 3 chức vô địch giải đấu lớn liên tiếp, một viễn cảnh khó tin vào thời điểm trước năm 2021.
"Đội bóng này liên tục làm mọi người ngạc nhiên. Argentina đã vượt qua mọi khó khăn trong trận đấu với một đối thủ rất mạnh và khó chơi. Chúng tôi cũng đã có hiệp đấu đầu tiên không tốt. Chúng tôi đã cải thiện trong hiệp 2 và chúng tôi xứng đáng giành chiến thắng" - huấn luyện viên Lionel Scaloni nói sau khi Argentina đánh bại Colombia trong trận chung kết Copa America 2024.
Trận chung kết này cũng đã khắc sâu hơn nữa hình ảnh của Messi, Angel Di Maria và Nicolas Otamendi vào lịch sử nền bóng đá Argentina. Đặc biệt là Di Maria, người sẽ giã từ sự nghiệp quốc tế ngay sau giải đấu trên đất Mỹ.
Chức vô địch Copa America 2024 cũng cho thấy, thế hệ tiếp theo của Argentina đã sẵn sàng tiếp nối thành công. Scaloni nhấn mạnh quan điểm này trong suốt giải đấu và chính Lautaro Martinez sắm vai người hùng ở trận chung kết.
Khi tiền đạo của Inter Milan ghi bàn thắng quyết định, Messi đã không còn trên sân. Ở phút 66, "lá bùa hộ mệnh" của Argentina ngã khuỵu xuống đất vì chấn thương mắt cá chân. Khi tiến về khu vực kỹ thuật, những giọt nước mắt của Messi đã tuôn rơi với sự đau đớn hiện rõ trên khuôn mặt.
Tuy nhiên, Argentina không vì thế mà mất đi tinh thần, thậm chí họ còn quyết tâm hơn khi nhìn thấy mắt cá chân sưng to của người đội trưởng. Ngay sau khi ghi bàn, Lautaro Martinez đã chạy về phía Messi và ôm chầm lấy anh.
Quay trở lại thời điểm người hâm mộ Argentina nghĩ rằng, Messi không quan tâm đến đội tuyển quốc gia. Họ công khai tự hỏi tại sao tiền đạo 37 tuổi không thể giúp Argentina chinh phục danh hiệu như cách anh đã làm ở cấp câu lạc bộ.
Còn hiện tại, tình cảm của cổ động viên Argentina dành cho Messi là không thể đong đếm. Khi Messi tập tễnh rời sân, gần như mọi người đều cúi đầu trước người hùng của họ.
Khoảnh khắc Argentina nâng cao chức vô địch Copa America 2024, nước mắt của Messi đã biến thành những nụ cười. Đây được coi là một đoạn kết đẹp với Messi và thế hệ vàng son của Argentina.
Khả năng El Pulga tham dự World Cup 2026 vẫn còn bỏ ngỏ nhưng chắc chắn, người dân Argentina không thể đòi hỏi gì hơn từ người hùng dân tộc của mình.
"Trận chung kết Copa America 2024 chắc chắn là trận đấu cuối cùng của Di Maria trong màu áo đội tuyển Argentina. Nhưng đây không phải là hồi kết của Messi và tôi đang đưa cậu ấy vào một kế hoạch lớn của Argentina tại World Cup 2026" - Scaloni nói thêm.