Tâm điểm của Liverpool trong trận gặp Bournemouth là cách họ thi đấu khi không có Trent Alexander-Arnold và Mohamed Salah. Cuối cùng, đoàn quân của Jurgen Klopp đã có câu trả lời vô cùng xác đáng.
Nên nhớ, Bournemouth không phải là đối thủ dễ chơi vào thời điểm này. Họ bất bại trong 8 trận đấu đã qua và tự hào về một trong những tiền đạo ghi bàn nhiều nhất giải đấu là Dominic Solanke.
Tuy nhiên, Liverpool đã thi đấu ấn tượng và vượt qua sức ép của Bournemouth bằng một loạt đường chuyền chính xác.
Darwin Nunez và Diogo Jota là những ngôi sao sáng nhất của Liverpool trong trận đấu này, nhưng đây vẫn là thành công của cả tập thể. Từ sự xuất sắc của Alexis Mac Allister trong việc cầm nhịp ở giữa sân, đến màn ra mắt ấn tượng của hậu vệ Conor Bradley. Trong khi đó, Virgil van Dijk đã vô hiệu hóa Solanke, một trong những chân sút nguy hiểm nhất giải đấu.
Bournemouth đã làm khó Liverpool trong hiệp một với khối đội hình cao khiến The Kop không có nhiều cơ hội. Liverpool phải thử vận may với các cú sút xa, nhưng bước sang hiệp hai, Klopp đã chuyển Nunez sang cánh trái và đẩy Jota vào trung lộ. Đó chính là bước ngoặt của trận đấu.
Thể chất ấn tượng của Nunez đã gây ra rắc rối cho hậu vệ của Bournemouth. Bàn thắng ở phút 49 cũng gần như là cơ hội đầu tiên mà chân sút người Uruguay có được.
Pha lập công thứ 2 của Nunez đến vào cuối trận, khi anh chuyển hóa đường chuyền xuất sắc của Gomez để ấn định chiến thắng cho Liverpool. Xen giữa cú đúp của Nunez là một cú đúp khác của Jota.
Đã có những dấu hỏi về cách Liverpool sẽ đối phó với vấn đề nhân sự. Danh sách vắng mặt của The Kop trầm trọng đến mức, Cody Gakpo (24 tuổi) là cầu thủ lớn tuổi nhất trên băng ghế dự bị. Nhưng sự linh hoạt và khả năng thích ứng đã giúp Liverpool đối phó một cách xuất sắc.
Gomez ở vị trí hậu vệ trái đã có một vài phút đầu tiên khó khăn trước Marcus Tavernier, nhưng sau đó điều chỉnh và dần ổn định. Bradley cũng chơi xuất sắc ở cánh đối diện. Sự di chuyển liên tục và chuyển đổi vị trí của 3 tiền đạo bên phía Liverpool đã làm rối loạn hàng thủ Bournemouth trong hiệp hai. Trong khi đó, tuyến giữa của The Kop cũng chiếm ưu thế tuyệt đối.
Sau trận, Klopp đặc biệt khen ngợi về màn thể hiện của Mac Allister. "Màn trình diễn hoàn toàn đặc biệt. Tôi rất mừng cho chúng tôi nhưng cũng mừng cho cậu ấy. Allister là một cầu thủ bóng đá thực sự giỏi, phòng ngự và tấn công đều tốt. Cậu ấy còn rất bình tĩnh khi cầm bóng", Klopp nói sau trận.
Tin vui cho người hâm mộ Liverpool là Alexander-Arnold sẽ trở lại vào cuối tháng. Robertson cũng sẽ sớm tập luyện bình thường và chấn thương gân khoeo của Dominik Szoboszlai đang tiến triển tốt. Và trong thời điểm đó, các cầu thủ còn lại đang giúp "Lữ đoàn đỏ" đi đúng hướng.
Chiến thắng này là thử thách đầu tiên trong 2 tuần quan trọng đối với Liverpool. Họ sẽ còn trận lượt về bán kết Carabao Cup gặp Fulham và cuộc đối đầu với Norwich City tại FA Cup. Sau đó là các trận đấu với Chelsea tại Anfield và Arsenal tại Emirates.
Klopp nói: "Chúng tôi nên bắt đầu trận đấu tốt hơn nhưng đó là khoảng 98 phút, cuối cùng vẫn là chiến thắng. Chỉ cần bạn tiếp tục nỗ lực, hôm nay chúng tôi từng bước tìm ra cách và giành chiến thắng".
Đội hình của Liverpool sẽ bị kéo căng và Klopp cần phải quản lý một cách cẩn thận. Nhưng ngay cả khi không có những siêu sao, họ vẫn bình tĩnh và hoàn thành nhiệm vụ với các bàn thắng của Nunez và Jota.
Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, các cổ động viên đội khách đã hô vang "Liverpool, đứng đầu giải đấu". Và những đội khác tại Premier League như Man City sẽ cần lưu ý...