Wayne Rooney vừa được công bố là thuyền trưởng của Birmingham cùng bản hợp đồng có thời hạn 3 năm rưỡi. Anh sẽ thay thế cho John Eustace vừa bị sa thải. Trước đó, DC United cũng thông báo sẽ chia tay Rooney sau hơn 1 năm gắn bó. Sau khi được bổ nhiệm, Rooney sẽ có cơ hội đối đầu với người đồng đội cũ Michael Carrick trong trận đấu giữa Birmingham và Middlesbrough vào ngày 21.10 (giờ địa phương).

Một trong những lý do khiến Birmingham bổ nhiệm Rooney bởi câu lạc bộ muốn tạo ra tâm lý chiến thắng cùng văn hóa xây dựng tham vọng. Theo quan điểm của Birmingham, họ muốn đưa về một người trước đây là cầu thủ đẳng cấp thế giới để tạo ra một đội bóng cũng có phẩm chất như vậy. Đội chủ sân St. Andrew's muốn Rooney biến tập thể hiện có trở thành những người không biết sợ hãi mỗi lần ra sân.

Nhiệm vụ của Rooney không chỉ đơn giản như vậy, anh còn phải vực dậy một hệ thống đang có dấu hiệu rệu rã về chuyên môn dưới triều đại của Eustace. Trước khi bước vào kì nghỉ FIFA Days, Birmingham đang đứng thứ 6 trên bảng xếp hạng Championship. Đây là vị trí không quá tệ và cơ hội giành vé Premier League vẫn còn nguyên.

Thế nhưng, Birmingham trong nhiều năm trở lại đây đặt ra tiêu chí khá gắt với các huấn luyện viên để có thể sớm trở lại hạng đấu cao nhất nước Anh. Ví dụ điển hình là trường hợp của Gary Rowett. Vào tháng 12.2016, ông đã bị sa thải khi chỉ giúp Birmingham có được vị trí thứ 7 và không đủ hiệu số để đá play-off.

Sau đó, Birmingham tìm đến Gianfranco Zola nhưng tình hình còn tệ hơn khi họ suýt phải xuống hạng. Zola khi dẫn dắt Birmingham chỉ có được 2 chiến thắng trong 24 trận. Họ chỉ hơn nhóm xuống chơi ở League One đúng 3 điểm. Nói vậy để thấy, Birmingham là bến đỗ không quá "thơm" với Rooney và anh cần rất cẩn trọng nếu không muốn bị bay ghế sớm.

Với kinh nghiệm từng dẫn dắt Derby County tại Championship, Rooney hiểu giải đấu này vận hành như thế nào. Chiến lược gia người Anh cùng các cầu thủ ở Derby từng vượt qua giai đoạn khó khăn suýt phải xuống hạng. Đã qua 12 năm, Birmingham vắng bóng ở sân chơi Premier League nên khát khao của ban lãnh đạo đội bóng là điều có thể cảm nhận được và họ tin Rooney.

Trước mắt, nhiệm vụ của "Gã Shrek" là giúp Birmingham tiếp tục giữ vững tinh thần đang lên cao hiện tại. Họ vừa kịp thắng 2 trận sau 3 trận không thắng tại Championship trước khi dịp FIFA Days tháng 10 diễn ra.