Tối 27.2, Leeds thông báo chia tay Marcelo Bielsa sau 3 năm rưỡi nhà cầm quân lão làng này nắm đội. Từ chỗ được kì vọng sẽ là ngựa ô của Premier League mùa này, Leeds rớt phong độ thảm hại từ sau kì nghỉ Giáng Sinh 2021. Hiện đội bóng đang xếp thứ 16 với 23 điểm sau 26 trận và chỉ hơn nhóm xuống hạng đúng 2 điểm. Leeds đã thua liên tục 4 trận gần nhất và chia tay Bielsa có lẽ cách duy nhất để tạm thời chặn lại chuỗi phong độ nghèo nàn này.
Với những người cầm quyền ở sân Elland Road, ban huấn luyện, các cầu thủ và huấn luyện viên, Bielsa luôn là người được yêu mến bậc nhất. Chuyện rời ghế không liên quan gì đến tình cảm họ dành cho chiến lược gia vẫn được gắn với hình ảnh ông giáo này.
"Đây là quyết định khó khăn nhất trong nhiệm kì của tôi khi nhìn vào những thành công ông ấy đã đem về cho câu lạc bộ. Với Bielsa, Leeds đã có 3 năm rất tươi đẹp cùng những thành tích kinh ngạc.
Ông ấy đến, thay đổi văn hóa câu lạc bộ và truyền được tâm lý chiến thắng cho tất cả mọi người. Có vô số khoảnh khắc đáng nhớ đã đến, đặc biệt là lúc chúng tôi được trở lại Premier League với chức vô địch Championship mùa giải 2019-20. Đó sẽ là kí ức được lưu giữ mãi không chỉ trong tôi, đó còn là của người hâm mộ đội bóng này.
Dẫu khó khăn nhưng chúng tôi buộc phải đưa ra quyết định sớm để giữ được vị trí của đội bóng ở Premier League. Thành thực mà nói, những kết quả gần đây không được như kì vọng của ban lãnh đạo.
Leeds đang ở thế bấp bênh và đội bóng cần một người thuyền trưởng mới, nhằm tạo ra sức bật trong phần còn lại của mùa giải. Tôi cùng với tất cả những ai yêu mến Leeds xin gửi lời chúc tốt đẹp nhất đến Bielsa trong chặng mới của tương lai" - Chủ tịch Radrizzani chia sẻ.
12 đội bóng đã kinh qua trong sự nghiệp cầm quân, với Bielsa, mỗi đội đều có những kỉ niệm riêng nhưng ở bất cứ đâu, ông cũng giữ trong mình nhiệm vụ duy nhất, đó là khai phá điểm mạnh, hạn chế điểm yếu, xây dựng văn hóa, trình làng lớp trẻ. Trong mọi đội bóng Bielsa trải qua, chưa khi nào từ hỗn loạn được nhắc đến.
Thành tích có thể lên, xuống bất thường nhưng Bielsa luôn được nhắc đến như một trong những bộ óc thiên tài về chiến thuật, là nguồn cảm hứng của rất nhiều huấn luyện viên lớp kế cận. Đặc biệt, khi có ông, đội bóng nào cũng cho ra lò được những cầu thủ trẻ xuất sắc.
Ở Championship, Leeds trong tay Bielsa chơi thứ bóng đá cống hiến, đậm chất phóng khoáng như những hiệp sĩ. Bielsa không ngần ngại đôn cầu thủ từ tuyến trẻ lên và trao ngay cho họ nhiệm vụ ở đội 1. Rất nhiều người đã bước ra ánh sáng nhờ vào sự mạo hiểm đó của Bielsa.
Sau mỗi trận đấu, luôn có những đứa trẻ muốn lại gần người đàn ông đáng kính này để xin chữ ký và chụp ảnh. Ở Leeds, Bielsa như một người cha với các cầu thủ, một người bạn tốt với mọi cổ động viên. Chính vì lẽ đó, buổi tri ân ông sắp tới ở Elland Road sẽ là khoảnh khắc giá trị, cảm xúc và tự hào.
Ở thành phố Leeds đã xuất hiện một con đường mang tên "Marcelo Bielsa". Dù còn ngồi ở ghế nóng của Leeds hay không, Bielsa vẫn luôn được nhớ đến với sự trịnh trọng như thế.