“Elkan, cậu có thể tham dự SEA Games không? Cậu biết đấy, đã 32 năm, bóng đá Indonesia chưa giành huy chương vàng SEA Games. Đây là thời điểm thích hợp để chúng ta có thể giành được nó. Sắp tới, đội U22 Indonesia sẽ chuẩn bị cho giải đấu này” - ông Thohir nói chuyện với Baggot sau trận giao hữu giữa Indonesia và tuyển Burundi mới đây.

Elkan Baggot, sinh năm 2002, tại Bangkok, Thái Lan. Anh mang trong mình 2 dòng máu Anh và Indonesia. Năm 2021, trung vệ này quyết định chọn thi đấu cho tuyển quốc gia Indonesia và nhanh chóng có được suất đá chính. Anh là thành viên của tuyển Indonesia đoạt ngôi á quân AFF Cup 2020.

Trước lời đề nghị của chủ tịch PSSI, Elkan Baggot chưa đồng ý ngay lập tức. Cầu thủ đang khoác áo Cheltenham Town FC tại Anh cho biết sẽ suy nghĩ nghiêm túc về điều này. Anh nói: “Tôi sẽ nói chuyện này sau”.

Theo tờ Bola, khả năng Baggot dự SEA Games 32 rất cao, bởi ngoài việc ở trong độ tuổi hợp lệ, anh sẽ kết thúc mùa giải tại Anh vào hôm 7.5, thời điểm môn bóng đá nam SEA Games đang diễn ra. Nếu PSSI thương lượng khéo léo, U22 Indonesia hoàn toàn có thể có sự phục vụ của Baggot từ hôm 29.4, thời điểm môn bóng đá SEA Games 32 khởi tranh.

Baggot được xem là ngôi sao có thể giúp U22 Indonesia hoàn thành mục tiêu giành huy chương vàng SEA Games 32 tại Campuchia. Lần cuối cùng bóng đá Indonesia làm được điều này là tại SEA Games năm 1991.

Đội U22 Indonesia đang được huấn luyện viên Indra Sjafri dẫn dắt. Tuy nhiên, với việc đội U20 Indonesia không tham dự FIFA U20 World Cup 2023 do nước này bị tước quyền đăng cai, huấn luyện viên Shin Tae-yong hoàn toàn có thể tiếp quản vị trí của ông Indra Sjafri trước SEA Games.

Ông Shin Tae-yong là người đã trao cơ hội đá chính cho Elkan Baggot tại tuyển Indonesia. Vì thế, nếu ông dẫn dắt U22 Indonesia dự SEA Games, Baggot sẽ dễ dàng đồng ý với đề xuất của PSSI hơn.