Sau 2 chiến thắng liên tiếp đầu mùa giải, Arsenal đã thua 1 và hòa 2 trận liên tiếp. 8 điểm sau 5 vòng là thành tích khó có thể chấp nhận với một đội bóng chuyển nhượng sôi động nhất mùa Hè vừa qua.
Có một sự thật sẽ khiến chính người hâm mộ "Pháo thủ" giật mình: "Bom tấn" Nicolas Pepe chưa ghi nổi 1 bàn nào từ đầu mùa giải đến giờ. Có những cơ hội rất rõ ràng nhưng Pepe không thể tận dụng nổi.
Có thể vin vào lý do anh xui xẻo khi không ít lần đưa bóng chạm cột dọc hay xà ngang. Nhưng kết quả vẫn là 0 bàn thắng và điều này ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả của cả đội.
Emery đã dùng Pepe đúng cách chưa? Đến thời điểm hiện tại, câu trả lời khá rõ ràng. HLV người Tây Ban Nha đưa tiền đạo này ra cánh rồi lại bó vào trong nhưng anh vẫn không thể ghi bàn.
Trong cách chơi sở trường của mình, Pepe rất thích những tình huống dạt phải, sau đó dùng kĩ thuật cá nhân đi bóng vào trung lộ rồi dứt điểm. Anh đã làm đúng như vậy ở những vòng đầu nhưng không ăn thua. Đến khi được tin tưởng thay thế Lacazette để đá cặp cùng Aubameyang trong trận gặp Watford, ở một vị trí gần khung thành hơn, Pepe vẫn tịt ngòi.
Vậy chỉ còn vị trí trung phong là nơi Pepe chưa được thử sức. Nhưng nhìn Aubameyang 2 lần dứt điểm có 2 bàn thắng ở trận hòa trước Watford, Emery không thể mạo hiểm để đẩy tiền đạo người Gabon ra xa khung thành. Bài toán sử dụng Pepe vẫn khiến Emery đau đầu, chưa kể việc tiền đạo này không phải mẫu cầu thủ sung sức, có thể đá trọn vẹn 90 phút với đầy đủ khả năng.
David Luiz đang là dấu hỏi lớn. 160 trận đá cho Chelsea, trung vệ này mới có 3 lần phạm lỗi dẫn tới penalty. Trong khi đó, 4 trận chơi cho Arsenal, anh đã có 2 lần phạm phải lỗi tương tự. Điều đáng nói là trong những tình huống đó, cách xử lý của Luiz rất thô thiển và không tỏ ra chút quái chiêu nào.
Khả năng lĩnh xướng hàng thủ của Luiz đến đâu? Trong quá khứ, anh là mẫu trung vệ tấn công, thi thoảng băng lên từ sân nhà để tham gia vào các tình huống hãm thành. Bàn thắng nhiều lần đã tới nhưng đi cùng với đó là những lỗ hổng lớn trước khung thành đội nhà. Thậm chí có giai đoạn, Luiz từng được đẩy lên đá như một tiền vệ phòng ngự đúng nghĩa.
Do đó, anh không thể đóng vai một thủ lĩnh hàng phòng ngự kiểu mẫu. Vậy Arsenal còn ai khi Koscielny đã ra dứt áo ra đi? Sokratis càng không phải câu trả lời sau tình huống chuyền bóng như mơ ngủ dẫn đến bàn thua của đội nhà. Đây cũng là điều Emery phải gỡ rối.
Cuối cùng, khi các giải đấu Châu Âu chưa trở lại, Emery lại nhận lỗi sau trận hòa với lý do các học trò không có đủ thể lực. Vậy nếu Europa League quay lại, Arsenal sẽ xoay sở ra sao khi cường độ thi đấu dày đặc hơn?
Nhìn cảnh cả đội hình "Pháo thủ" co mình lại trước Watford, người hâm mộ đội bóng thành London không khỏi ái ngại. Trong một năm được đầu tư nhiều và sẵn sàng chơi lớn, Arsenal vẫn tồn đọng những vấn đề cố hữu có từ thời "Giáo sư" Arsene Wenger.
Mùa giải ngày càng khắc nghiệt và bất cứ đội bóng hạng trung nào cũng có thể đóng vai Watford. Nếu cứ đá như vậy, ngày hoàng kim với "Pháo thủ" còn rất xa vời.