Dù giành thắng lợi trước Brentford nhưng màn trình diễn của Man United không đủ để xoa dịu những lo lắng hiện hữu. Kể từ đầu mùa giải, đội chủ sân Old Trafford chưa bao giờ đem lại cảm giác an tâm dành cho người hâm mộ. Chiến thắng trước “Bầy ong” có thể đem lại sự tự tin cho toàn đội nhưng Erik ten Hag cần phải đưa ra những sự thay đổi để mang tới tính cân bằng cao hơn.

Marcus Rashford đang trở thành tâm điểm của sự chỉ trích. Sau khi có lần đầu tiên ghi được 30 bàn/mùa tại mùa giải 2022-2023, tiền đạo người Anh mới chỉ có 1 pha lập công từ đầu mùa vào lưới Arsenal tại vòng 4 Premier League. Một nghịch lý đang diễn ra khi Ten Hag vẫn dành sự tin tưởng tuyệt đối vào Rashford khi ngôi sao 26 tuổi luôn có tên trong đội hình xuất phát.

Kể từ khi lên nắm quyền tại Man United, Ten Hag thường nhắc đến tầm quan trọng của việc có hai cầu thủ cạnh tranh cho cùng một vị trí. Ví dụ, sự bổ sung Sofyan Amrabat và Rasmus Hojlund trong mùa hè vừa qua đã tạo ra sự cạnh tranh cần thiết với Casemiro và Anthony Martial ở các vị trí tương ứng. Đối với Rashford, Man United không cần phải chiêu mộ thêm bất kì ai để tìm sự cạnh tranh. Cả Alejandro Garnacho và Jadon Sancho đều bước vào mùa giải này với sự quyết tâm lớn để cạnh tranh vị trí bên phía cánh trái của “Quỷ đỏ”.

Hiện tại, Sancho đã bị loại khỏi kế hoạch của Ten Hag sau những mâu thuẫn xảy ra vào tháng trước còn Garnacho vẫn là ẩn số nếu phải sử dụng thường xuyên. Cầu thủ 19 tuổi đã ra sân 9 lần trong tổng số 11 trận của Man United ở tất cả các đấu trường mùa này. Tài năng trẻ người Argentina thường được xuất phát từ băng ghế dự bị và chỉ có 3 lần được ra sân ngay từ đầu. Lần gần nhất Garnacho được đá chính, "số 17" của Man United đã đóng góp 1 pha lập công trong chiến thắng 3-0 trước Crystal Palace tại vòng 3 League Cup.

Bàn thắng vào lưới Crystal Palace giúp Garnacho có pha lập công thứ 3 khi được đá chính. Phần lớn những đóng góp của cầu thủ sinh năm 2004 đến từ việc anh vào sân thay người. Kể từ khi ra mắt đội một của Man United, chân sút người Argentina đã có 6 bàn thắng và 5 đường kiến tạo. Đáng chú ý, Garnacho đã đóng góp 8 dấu giày vào các bàn thắng từ băng ghế dự bị. Điều này đặt ra những câu hỏi về việc liệu cầu thủ 19 tuổi đã sẵn sàng đá chính thường xuyên hay chưa?

Không thể phủ nhận việc Garnacho có ảnh hưởng lớn hơn khi được vào sân từ băng ghế dự bị. Với sự thiếu hiệu quả của Rashford, Garnacho có thể được xuất phát ngay từ đầu trong trận đấu với Sheffield United vào cuối tuần tới.

Phát biểu sau chiến thắng trước Crystal Palace ở League Cup, Ten Hag nói: “Bạn đã thấy vào đầu mùa giải, chúng tôi để Garnacho đá chính, cậu ấy có chút tác động đến trận đấu nhưng như vậy là chưa đủ”.

“Bạn luôn thấy Garnacho là một mối đe dọa trong trận đấu ngay cả khi cậu ấy không có phong độ tốt. Cậu ấy cần phải rèn luyện nhiều hơn nữa" - Ten Hag chia sẻ.