Liverpool bước vào tháng Ba một cách đầy sống động trên mọi đấu trường. Họ dẫn đầu Premier League, vô địch Carabao Cup, lọt vào tứ kết FA Cup và Europa League. "Tôi muốn giành được mọi thứ", Jurgen Klopp không giấu giếm tham vọng trong mùa giải cuối cùng tại Anfield.
Bất chấp 13 ca chấn thương, "Lữ đoàn đỏ" vẫn thi đấu tốt trong giai đoạn đầu năm 2024. Tuy nhiên, mọi chuyện bắt đầu trở nên tồi tệ từ 1 tháng trước. Việc bị loại ở tứ kết FA Cup trước Man United với thất bại 3-4 đã mở đầu cho sự sụp đổ của The Kop. Sau đó, Liverpool lại bị "Quỷ đỏ" cầm hòa ở Premier League trước khi để thua tối thiểu Crystal Palace.
"Chúng tôi thua ở FA Cup và đó là một thảm họa vì chúng tôi chơi tốt nhưng bị loại. Chúng tôi đã mong đợi một phản ứng trước Atalanta sau khi mất điểm ở Premier League trước Man United và điều đó chẳng có tác dụng gì. Và trước Crystal Palace, chúng tôi đã có rất nhiều cơ hội nhưng như vậy là chưa đủ", Klopp thú nhận.
Chỉ trong vòng 1 tuần, mùa giải của Liverpool đã bị đảo lộn. Họ đánh mất 5 điểm sau 2 vòng đấu gần nhất tại Premier League. Hiện "Lữ đoàn đỏ" xếp thứ ba, có cùng 71 điểm như Arsenal và kém đội dẫn đầu Man City 2 điểm.
Trong bối cảnh đó, cánh cửa lọt vào bán kết Europa League gần như đã đóng lại với The Kop. Với thất bại 0-3 ở lượt đi, họ cần một phép màu trong trận lượt về. Nhưng liệu phép màu đó có xảy ra khi tâm trí của Liverpool đang hướng về Premier League?
2 trận liên tiếp không ghi bàn tại Anfield tưởng như bình thường, nhưng lại là điều bất thường với Liverpool mùa này. Đó có lẽ là hệ quả của 53 trận từ đầu mùa đến nay, với 23 trận vào năm 2024. Đội bóng của Klopp rõ ràng đã bị vắt kiệt sức bởi chính tham vọng của mình.
"Các vấn đề mỗi trận mỗi khác. Chúng tôi để thủng lưới quá dễ dàng và chúng tôi đã không may mắn. Trong những trận đấu khác, với những trường hợp như vậy, chúng tôi có thể thắng 4-1, nhưng bóng đá không diễn ra như vậy", Klopp giải thích về sự sa sút của Liverpool.
Trong khi hàng thủ đang trải qua 9 trận liên tiếp không giữ sạch lưới, thì hàng công của Liverpool còn tệ hại hơn. Trong trận gặp Palace, họ đã không ghi bàn dù tạo ra tới 2,87 xG, một kỷ lục của giải đấu. The Kop không còn đủ sức để tạo ra những màn lội ngược dòng ấn tượng như đầu mùa.
Đáng chú ý, chuỗi trận tệ hại vừa qua của Liverpool cũng là thời điểm hàng loạt trụ cột trở lại. Họ đều không thể ngay lập tức bắt nhịp, trong khi Klopp phải đau đầu hơn với việc chọn nhân sự.
Klopp đã làm tất cả những gì có thể nhằm giúp Liverpool tìm kiếm bàn gỡ trước Palace. Chiến lược gia người Đức tung vào sân Dominik Szoboszlai, Trent Alexander-Arnold, Diogo Jota và Cody Gakpo với hy vọng làm mới cách tấn công. Nhưng cuối cùng, tất cả cơ hội đều trôi qua mũi giày của các chân sút Liverpool một cách khó hiểu.
Nếu phép màu không xuất hiện trên đất Italy và Man City hoặc Arsenal không mất điểm, triều đại của Klopp tại Anfield sẽ kết thúc trong nỗi thất vọng về cú ăn bốn...