Giữ sạch lưới và kiếm được 1 điểm. Đó là đánh giá của huấn luyện viên Jurgen Klopp sau khi Liverpool cầm hoà Chelsea 0-0 - kết quả mà chiến lược gia người Đức xem là một bước tiến nhỏ.
Thế nhưng, dù có tiến bộ đi nữa thì cũng quá muộn để The Kop cứu vãn mùa giải năm nay. Sau 28 trận đã đấu tại Premier League, Liverpool kém chính họ ở mùa trước 23 điểm và tụt 6 bậc.
Sự hớ hênh ở hàng thủ liên tục khiến The Kop mất điểm, tiêu biểu như trận thua 1-4 trước Manchester City. Điều đó khiến Klopp phải thực hiện hàng loạt sự thay đổi ở Stamford Bridge.
Thực tế, Chelsea đã không thể tìm thấy mảnh lưới Liverpool. Nhưng nguyên nhân chính đến từ sự vô duyên của các chân sút The Blues thay vì phong độ xuất sắc của hàng thủ Liverpool.
Tuy nhiên, sau trận, chiến lược gia người Đức vẫn hài lòng với màn trình diễn của các học trò.
"Chúng tôi đã giành được điều lớn lao là 1 điểm từ trận đấu trên sân khách. Liverpool và Chelsea mùa trước từng gặp nhau trong 2 trận chung kết nên đây chưa phải trận đấu đúng đẳng cấp của cả hai.
Tôi đã thấy tinh thần chiến đấu của các cầu thủ hôm nay và tôi luôn mong muốn điều đó. Đây là cơ sở cho phần còn lại của mùa giải", Klopp nói.
Huấn luyện viên 55 tuổi có thể tìm ra điểm tích cực từ việc Liverpool không để thủng lưới. Nhưng vấn đề quan trọng hơn là hàng công của họ đang có hiệu suất rất tệ.
Kể từ trận trận thắng Manchester United 7-0 trên sân nhà Anfield, "Lữ đoàn đỏ" đã thi đấu thêm 4 trận. Trong khoảng thời gian đó, 360 phút, họ chỉ ghi được 1 bàn duy nhất trước Man City.
Vấn đề không chỉ là khâu dứt điểm mà đoàn quân của Klopp còn không thể tạo ra cơ hội. Minh chứng rõ ràng nhất là thất bại trước Bournemouth ở vòng đấu 26. Trong thế bị dẫn trước, Liverpool chỉ thực hiện duy nhất 1 cú sút trúng đích trong hiệp 2.
Kịch bản tương tự cũng xảy ra khi The Kop bị Real Madrid loại khỏi Champions League. Họ không thể hiện được phản ứng sau khi bị dẫn bàn.
Hàng phòng ngự vốn đã sa sút từ đầu mùa, đến nay, hàng công của Liverpool cũng có dấu hiệu bất ổn.
Mohamed Salah - ngôi sao sáng nhất trên hàng công của Liverpool, tung ra trung bình hơn 3 cú sút mỗi 90 phút ở Premier League mùa này. Nhưng trong 4 trận gần nhất, anh chỉ có tổng cộng 4 cú sút, 2 lần trúng đích và không thể ghi bàn vào lưới Chelsea.
Rất khó để dự đoán sự hồi sinh của Liverpool khi họ không có khả năng ghi bàn. Dù vậy, Klopp vẫn phải tập trung để giải quyết các vấn đề ở hàng thủ, sau đó cải thiện khả năng cầm bóng, cuối cùng mới là ghi bàn.
“Chúng tôi còn 10 trận đấu để chơi và trận đấu tiếp theo là Arsenal. Tôi không quan tâm tới 9 trận đấu khác. Nếu chúng tôi thể hiện một bộ mặt khó bị đánh bại trước Arsenal thì chúng tôi có thể thắng. Nếu không, Arsenal sẽ vượt qua chúng tôi dễ dàng”, Klopp nói.
Dù thay đổi đội hình hay không thì cơ hội để Liverpool giành điểm trước Arsenal là rất thấp khi các học trò của Klopp chưa sẵn sàng thể hiện sự nhất quán ở hai đầu sân.