Các câu lạc bộ hàng đầu Châu Âu, bao gồm cả ở giải Ngoại hạng Anh, đang có kế hoạch cấm các cầu thủ của họ trở về đội tuyển quốc gia để thi đấu vòng loại World Cup 2022 vào tháng 9 và tháng 10.
Trừ khi được miễn trừ cách ly, các cầu thủ sẽ bỏ lỡ một số trận đấu ở giải quốc nội vì khoảng thời gian cách ly 10 ngày bắt buộc khi trở lại Vương quốc Anh. Liên đoàn bóng đá Anh và Premier League đang đàm phán với Bộ Kỹ thuật số, Văn hóa, Truyền thông và Thể thao (DCMS) về việc nới lỏng các quy tắc của Vương quốc Anh.
Hiện tại, Liverpool từ chối cho phép tiền đạo người Ai Cập, Mohamed Salah, và bộ ba Brazil – Alisson Becker, Fabinho và Roberto Firmino, trở về vì cả 2 quốc gia đều nằm trong danh sách đỏ về COVID-19 của Chính phủ Vương quốc Anh.
Liên đoàn bóng đá Ai Cập (EFA) cho biết, Liverpool đã gửi thư xin lỗi. “EFA đã nhận được một lá thư từ Liverpool xin lỗi về việc cầu thủ của họ, Mohamed Salah, không thể tham gia đội tuyển quốc gia trong đợt tập trung tới, gồm các trận đấu với Angola ở Cairo và Gabon ở Franceville tại vòng loại World Cup 2022 khu vực Châu Phi”, EFA cho biết.
"Bức thư của câu lạc bộ Anh đề cập đến các biện pháp phòng ngừa được áp dụng ở Anh để đối phó với sự bùng phát của COVID-19 trên thế giới, khiến những người từ một số quốc gia phải cách ly bắt buộc trong thời gian 10 ngày khi họ trở về Anh.
Trong thư, câu lạc bộ Anh cũng bày tỏ hy vọng EFA sẽ hiểu rằng, họ buộc phải làm như vậy, trước tình hình cầu thủ bị cách ly và bị ảnh hưởng bởi điều này”.
Phía Liverpool cho biết, họ rất vui đồng ý để Salah ra sân trong trận đấu với Gabon trên sân khách vì không phải vào quốc gia nằm trong danh sách đỏ.
FIFA gần đây đã tăng thêm 2 ngày tập trung trong tháng 9 và tháng 10 ở Nam Mỹ - đảm bảo "đủ thời gian nghỉ ngơi và chuẩn bị giữa các trận đấu", để giúp các đội có thể bắt kịp lịch trình vòng loại World Cup 2022 sau khi đã bị trì hoãn vì COVID-19. Điều đó có nghĩa là các cầu thủ được triệu tập sẽ tập trung trong 11 ngày mỗi đợt.
Brazil, đội triệu tập tới 9 cầu thủ đang thi đấu ở Premier League, sẽ lần lượt đấu với Argentina, Chile và Peru ở vòng loại vào tháng tới. Cả 4 quốc gia đều nằm trong danh sách đỏ của Vương quốc Anh.
Dự kiến, gần 100 cầu thủ thi đấu ở Anh có thể bị ảnh hưởng nếu các câu lạc bộ của họ từ chối nhả người. Nhiều cầu thủ khác đang thi đấu ở Châu Âu cũng có thể bị ảnh hưởng nếu câu lạc bộ của họ cũng đồng tình với cách làm của Liverpool.