Vòng 32 chắc hẳn là vòng đấu mà Liverpool và nhiều người hâm mộ mong chờ. The Kop sẽ có trận đấu đầu tiên sau chức vô địch lịch sử, được chào đón nghi thức danh dự của tân vương còn khán giả mong chờ một trận cầu đỉnh cao, phóng khoáng. Và sau hơn 90 phút trên sân Etihad, tất cả đều có thể hài lòng trừ... thầy trò Jurgen Klopp.

Khi khán giả chưa kịp ngồi ấm chỗ, Gabriel Jesus đã sút tung lưới Alisson ngay ở phút 3. Dù bàn thắng không được công nhận do lỗi việt vị nhưng cũng đủ báo hiệu về một ngày thi đấu sóng gió cho Liverpool.

"Lữ đoàn đỏ" có thể không nhất thiết phải thắng trận đấu này để phá kỷ lục 100 điểm, Man City cũng đã ở thế sự đã rồi. Tâm lý thoải mái chính là mấu chốt giúp trận đấu diễn ra vô cùng phóng khoáng. 

Trong 20 phút đầu tiên, hai đội thi đấu cống hiến và liên tục có những tình huống "ăn miếng trả miếng". Đáng tiếc, Salah, Firmino hay Kevin De Bruyne rồi Phil Foden đều thất bại trong việc thử tài các thủ môn. Đáng chú ý, Mohamed Salah đã làm tốt ở cú sút phút 19 nhưng cột dọc vẫn không cho anh điền tên lên bảng tỉ số.

Liverpool thiếu may mắn và cũng không biết chắt chiu cơ hội để rồi phải trả giá bằng một trận thua đậm. Bước ngoặt diễn ra ở phút 25, Sterling bị Joe Gomez phạm lỗi trong vòng cấm, kiếm về một quả phạt đền. Trên chấm 11m, De Bruyne dễ dàng hạ gục thủ thành Alisson để mở tỉ số trận đấu.

Tinh thần lên cao, Man City nhân đôi cách biệt chỉ 10 phút sau đó. Lần này, Sterling đích thân "lên tiếng" sau đường chuyền tinh tế của Phil Foden.

Foden đã có một trận đấu hay đến bất ngờ trước tân vô địch. Ngôi sao 20 tuổi liên tục làm khổ Andrew Robertson, khiến hậu vệ trái hàng đầu thế giới phải lùi sâu phòng ngự, hạn chế tối đa một "ngòi nổ" nguy hiểm.

Phần thưởng dành Phil Foden chính là bàn thắng ở phút 45, sau đường chuyền 1 nhịp tuyệt vời của Kevin De Bruyne.

Nếu các đội đội tận dụng tốt hơn những đường chuyền của ngôi sao người Bỉ, số bàn thắng trong hiệp 1 của "The Citizens" chắc chắn còn nhiều hơn có số 3.

Bước sang hiệp 2, tình thế không có gì thay đổi. Liverpool chơi thiếu sáng tạo nhưng cũng không hẳn không có cơ hội. Tuy nhiên, Sadio Mane và các chân sút khác không thể tận dụng.

Ngược lại, Man City chơi bùng nổ và tiếp tục có bàn thắng ở phút 66. Vẫn là đường chuyền quyết định từ Kevin De Bruyne, Sterling dứt điểm hiểm hóc và Chamberlain phản lưới nhà trong nỗ lực phá bóng.

Thậm chí, nếu VAR không "cứu" Liverpool ở phút 90+5, Man City đã tặng một "bàn tay nhỏ" cho mặt tân vương. Bàn thắng từ góc hẹp của Mahrez không được công nhận do Foden đã để bóng chạm tay từ trước đó.

Chung cuộc, Man City thắng thuyết phục 4-0 trước Liverpool và thu hẹp khoảng cách xuống còn 20 điểm. Với tân vương, đây là trận thua thứ 2 ở mùa này và cũng là thất bại đậm nhất kể từ tháng 9.2017. Trong 6 vòng đấu còn lại, họ phải giành ít nhất 15 điểm để phá kỷ lục 100 điểm của chính Man City mùa 2017/18.