"Kante giờ đã là cầu thủ của Al-Ittihad!" - câu lạc bộ của Saudi Arabia cho biết trong một tuyên bố trên Twitter, trong khi Chủ tịch Anmar al-Hailee viết: "Chào mừng chú hổ mới của chúng tôi Kante".
Tiền vệ đã cùng tuyển Pháp vô địch World Cup 2018 trở thành ngôi sao mới nhất trong số các ngôi sao châu Âu chọn chuyển sang chơi bóng ở Saudi Arabia.
Kante đang có sự nghiệp khá thành công, khi giành chức vô địch Champions League và World Club Cup cùng Chelsea, cũng như 2 lần đăng quang Premier League Leicester City và Chelsea.
“Kante đã ký hợp đồng 3 năm với câu lạc bộ”, đội bóng có trụ sở tại Jeddah cho biết, nhưng không cung cấp chi tiết về giá trị của hợp đồng.
Tuy vậy, theo chuyên gia chuyển nhượng Fabrizio Romano, Kante chỉ được nhận mức lượng 25 triệu euro/năm – thấp hơn nhiều con số đồn đoán là 100 triệu euro.
"Việc bổ sung Kante được coi là một trong những bản hợp đồng nổi tiếng và có ảnh hưởng nhất trong lịch sử câu lạc bộ. Đó là một phần trong nỗ lực của câu lạc bộ để trở thành sự lựa chọn hàng đầu cho các cầu thủ đẳng cấp thế giới tại Saudi Professional League".
Cầu thủ 32 tuổi đến sau cựu ngôi sao Real Madrid, Karim Benzema, người đã gia nhập Al-Ittihad hồi đầu tháng này.
Trong một đoạn video được câu lạc bộ đăng tải, Benzema nhắn nhủ thông điệp gửi tới người đồng hương: "Có lần tôi đã nói với bạn, bạn là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, ở mọi tình huống. Bây giờ tôi rất vui khi được chơi với bạn một lần nữa, và tất nhiên là trong đội bóng tốt nhất ở Saudi".
Kante cho biết, anh "rất hào hứng khi được chơi cho Những chú hổ".
Trước họ, Saudi Pro League đã chào đón Cristiano Ronaldo, người gia nhập Al-Nassr vào tháng Giêng.
Đồng đội người Bồ Đào Nha, Ruben Neves, cũng được cho là sẽ gia nhập Al Hilal.
Saudi Arabia thời gian gần đây nổi lên trở thành một trong những điểm nhấn của bóng đá thế giới. Nỗ lực lôi kéo hàng loạt ngôi sao tên tuổi nằm trong kế hoạch gây dựng thanh thế giải đấu trong nước, hướng đến mục tiêu tổ chức World Cup, nhằm nâng cao vị thế và uy tín của quốc gia.
Trong những năm tới, Saudi Arabia sẽ tổ chức các sự kiện lớn như Asian Cup, Asian Games và Asian Winter Games 2029.