Sau 2 đêm đầy sôi động với Champions League, giới mộ điệu chuyển sự chú ý sang Europa League, cũng với các trận lượt đi của vòng tứ kết. Trùng hợp là cả 4 đội khách đều giành được lợi thế, trong đó có 3 đội giành chiến thắng.

Đến vòng đấu này, Premier League và La Liga cùng có 2 đại diện, nhưng so Manchester United, Arsenal với Villarreal, Granada thì rõ ràng, bóng đá Anh đang được đánh giá cao hơn về mặt cơ hội.

Trong khi Man United đến làm khách trước Granada thì Arsenal được đá sân nhà, đón tiếp Slavia Prague. Huấn luyện viên Mikel Arteta chắc chắn nhận được những cảnh báo về đại diện của CH Séc, bởi trên đường tiến vào vòng đấu này, họ đã loại 2 đội bóng của Vương quốc Anh là Leicester City (vòng 1/16) và Rangers (vòng 1/8).

Đáng nói là, những kết quả trên sân khách của Slavia tốt hơn sau khi đã bị cầm hòa trên sân nhà. Và có lẽ vì thế, họ đã có thế trận rất chặt chẽ trước Arsenal. Không quá lép về về thời lượng kiểm soát bóng cũng như số lần dứt điểm, các cầu thủ khách thậm chí còn mang đến nhiều nguy hiểm hơn cho Arsenal.

Với các Pháo thủ, khi đang gặp quá nhiều khó khăn ở Premier League thì Europa League là mặt trận duy nhất mang lại hy vọng. Nhưng trận đấu ở Emirates không cho thấy bóng dáng của ứng viên vô địch.

Rất chật vật để tạo cơ hội và khi có cơ hội lại bỏ lỡ. Phải đến phút 86, Nicolas Pepe mới mở được tỉ số chỉ 8 phút sau khi vào sân từ ghế dự bị. Thế nhưng, Arsenal lại không giữ được tỉ số mong manh đó. Phút bù giờ thứ 3, Tomas Holes đón bóng từ pha phạt góc để đánh đầu ghi bàn gỡ hòa.

Pháo thủ sẽ phải “vượt đèo” ở lượt về tại CH Séc, còn Man United lại có phần thảnh thơi hơn. Trước Granada – đội bóng Tây Ban Nha thứ hai mà Man United đụng độ tại vòng knock-out, chiến thắng 2-0 dành cho Quỷ đỏ.

Victor Lindelof được khen như… Toni Kroos với đường chuyền dài kiến tạo cho Marcus Rashford, trong khi huấn luyện viên Ole Gunnar Solskjaer khen Bruno Fernandes hết lời với màn trình diễn ở xứ sở đấu bò. Dù vậy, 2 cựu đồng đội của Solsa là Paul Scholes và Owen Hagreaves vẫn cho rằng, Quỷ đỏ quá may mắn với bàn thắng thứ hai. May mắn khi được thổi phạt 11m mà không có VAR xem lại, may mắn cả khi Bruno thực hiện mà thủ môn Rui Silva suýt cản phá được.

Quỷ đỏ có vẻ yên tâm trước đối thủ không được đánh giá cao về thực lực, để Harry Maguire, Luke Shaw và Scott McTominay được cho là thực hiện kế hoạch “tẩy thẻ”, nghỉ trận lượt về để không có nguy cơ bị treo giò tại bán kết.

Trong khi đó, AS Roma là đại diện duy nhất của Italia vào đến vòng này, gặp đối thủ từng 4 lần vô địch Châu Âu là Ajax Amsterdam. Lượt đi phải làm khách ở Hà Lan, Roma bị đối thủ dẫn trước ở cuối hiệp 1 với bàn thắng của Davy Klaassen. Tuy nhiên, cú đá 11m hỏng ăn của Dusan Tadic đã trở thành bước ngoặt của trận đấu.

Ít phút sau pha bỏ lỡ đó, Lorenzo Pellegrini đá phạt ghi bàn quân bình tỷ số phút 57, trước khi Roger Ibanez ấn định tỉ số 2-1 khi trận đấu còn 3 phút, với cú volley xuất sắc.

Nếu như Arsenal chật vật thì cựu huấn luyện viên của họ, Unai Emery lại cùng Villarreal tạo được lợi thế trước Dinamo Zagreb. Đá ở Croatia, nơi Tottenham từng bị lội ngược dòng ở vòng 1/8, nhưng Villarreal đã nắm rất nhiều lợi thế nhờ bàn thắng duy nhất của Gerard Moreno từ chấp 11m.

Huấn luyện viên Emery từng vô địch Europa League 3 năm liên tiếp cùng Sevilla trước khi đưa Arsenal vào chung kết năm 2019.