Sau khi kết thúc vòng 1/8, Champions League mùa giải 2021-22 chứng kiến sự áp đảo của 2 nền bóng đá Anh và Tây Ban Nha tại vòng tứ kết, với mỗi quốc gia 3 đại diện. 2 đội còn lại đến từ Đức và Bồ Đào Nha.

Với số lượng như vậy, xác suất có màn nội chiến của các đội từ cùng một quốc gia là không nhỏ. Thế nhưng, bằng cách nào đó, những lá thăm lại tạo ra màn đại chiến giữa Anh và Tây Ban Nha. Sau lượt đi, nguy cơ mỗi nước mất 1 đại diện đang đến gần.

Real Madrid gặp lại Chelsea - nhà đương kim vô địch và cũng là đội đã loại họ ở bán kết mùa trước. Chuyến làm khách ở London đã làm đảo lộn mọi dự đoán, khi Karim Benzema và các đồng đội giành chiến thắng 3-1. Cú hat-trick của tiền đạo người Pháp khiến người Anh nhận ra rằng, Chelsea của họ đã không còn giữ được sự bất ngờ như thời điểm Thomas Tuchel mới đến và thay đổi hình ảnh của họ.

Giờ đây, The Blues phải hành quân đến Madrid với nhiệm vụ phải thắng cách biệt 3 bàn để lội ngược dòng. Nhưng trước mắt, cổ động viên của Chelsea chỉ “tạm” mơ và hy vọng về 2 bàn cách biệt để ít nhất còn được kéo sang hiệp phụ. Huấn luyện viên người Đức đã thẳng thắn thừa nhận Chelsea “không” thể ngược dòng nếu chơi bóng như trận lượt đi, nhưng tất nhiên, họ không đến Madrid để giơ đầu ra cho đối thủ chém một cách tự nguyện.

Khi người ta vẫn nói “không thể nói trước được điều gì”, Chelsea sẽ chiến đấu, nhưng đa phần đều chuẩn bị tinh thần cho “cái chết của Nhà vua”. Sẽ rất thú vị khi Chelsea lên ngôi ở bán đảo Iberia (Porto, Bồ Đào Nha) và cũng sẽ “băng hà” ở nơi này (Madrid, Tây Ban Nha).

Tuần này, chính quyền Madrid bật chế độ cảnh báo về an ninh khi các cổ động viên Anh cùng đi cổ vũ đội bóng của họ. Sau Chelsea, đến lượt cổ động viên Manchester City chỉ trong vòng 24 giờ. Hoàn toàn có khả năng xảy ra các vụ việc ngoài ý muốn khi cổ động viên Anh nổi tiếng dễ gây chuyện.

Khác với Chelsea, Man City đến sân Wanda Metropolitano của Atletico Madrid với nhiệm vụ bảo vệ tỉ số thắng 1-0 ở lượt đi. Nói là “bảo vệ” chứ thực tế thì giới chuyên môn đang chờ xem huấn luyện viên Diego Simeone sẽ chơi ván bài quyết định với Pep Guardiola thế nào.

Tại Etihad, Atletico triển khai sơ đồ 5-5-0. Rất nhiều người chê cười, chỉ trích Simeone, nhưng rõ ràng, ở vào tình cảnh đó, không thể gọi Simeone là kẻ hèn nhát hay lối chơi phản bóng đá. Man City được đánh giá cao hơn về mọi mặt khi bản thân Atletico đã suy yếu nhiều so với thời điểm họ 2 lần vào chung kết trong 3 năm.

Lúc này, mối quan tâm là Simeone sẽ làm gì khi Atletico buộc phải tấn công? Guardiola đã “cà khịa” bằng lời nói đùa: “Nếu họ vẫn đá như trận lượt đi, chúng tôi sẽ chuyền qua lại là hết giờ”…

Khi Anh và Tây Ban Nha nhiều khả năng cùng mất 1 đại diện ở 2 cặp đấu này, chắc chắn sẽ có trận bán kết Anh - Tây Ban Nha nữa theo phân nhánh có sẵn. Câu hỏi đặt ra là họ có thể hoàn tất nhánh còn lại? Để trả lời câu hỏi này thì phải hướng về Villarreal, bởi Liverpool đã làm được 50% nhiệm vụ sau chiến thắng 3-1 trên sân Benfica. Villarreal cần giữ lợi thế thắng 1-0 trước Bayern Munich ở lượt đi.

Sự thực là chẳng ai tin Villarreal có thể làm nên điều bất ngờ đó, khi vị thế của họ và Hùm xám xứ Bavaria là quá khác nhau. Nhưng, lại một lần nữa, nói trước dễ là thứ khiến người ta bị hớ. Tàu ngầm vàng sẽ làm gì ở Allianz-Arena để Bayern không thể “mò” được, sẽ chỉ có huấn luyện viên Unai Emery biết. Chỉ biết rằng, ông đã thay toàn bộ đội hình xuất phát ở trận lượt đi khi trở về La Liga vào cuối tuần qua. Hẳn nhiên, Bayern rất đáng sợ trên sân nhà, nhưng Villarreal đang là điều bí ẩn…