Rạng sáng 6.1 (giờ Việt Nam), Liên đoàn Thống kê và Lịch sử bóng đá thế giới - IFFHS, công bố lựa chọn của họ về Đội hình xuất sắc nhất thế giới của bóng đá nam năm 2023.
Đa phần các ngôi sao được điền tên nhận được sự đồng tình, nhưng gây tranh cãi nhất đến từ 2 ngôi sao vốn đã là chủ đề của những màn tranh cãi bất tận - Cristiano Ronaldo và Lionel Messi.
Trong đội hình của IFFHS, Messi được xếp ở cánh trái hàng tiền vệ 4 người, Ronaldo thì không có trong lựa chọn. Yếu tố dẫn đến việc tranh cãi là trong năm 2023 vừa qua, không một cầu thủ nào ghi nhiều bàn thắng hơn Ronaldo.
Chính IFFHS cũng vinh danh chân sút người Bồ Đào Nha ở hạng mục Vua phá lưới bóng đá nam thế giới năm 2023. Do vậy, việc không điền tên siêu sao 38 tuổi vào Đội hình xuất sắc nhất đương nhiên gây tranh cãi.
Không chỉ vậy, Ronaldo cũng không được IFFHS điền tên vào Top 10 cầu thủ xuất sắc nhất năm 2023, trong khi Messi xếp hạng 3.
IFFHS chính thức tổ chức bầu chọn Đội hình xuất sắc nhất từ năm 2017. Tuy nhiên, trên trang chủ của tổ chức này cũng như trang Wiki cũng không đưa ra bất cứ thông tin nào về tiêu chí bầu chọn.
Cũng bởi thế mới dẫn đến tranh cãi và việc đưa ra lý do cũng chỉ từ suy đoán của mỗi người.
Rất có thể, IFFHS dựa trên chỉ số thứ hạng các giải đấu để tính điểm số. Theo đó, trong khi Ronaldo rời châu Âu để sang Saudi Arabia từ tháng 1.2023 thì Messi vẫn còn nửa năm đá ở Paris St Germain trước khi sang MLS của Mỹ.
Theo chỉ số sức mạnh của các giải vô địch quốc gia năm 2023, Saudi Pro League của Saudi Arabia xếp hạng 36 thế giới. Trong khi đó, Ligue 1 của Pháp vẫn là 1 trong 5 giải đấu hàng đầu.
Và cả giải nhà nghề Mỹ (hạng 29) cũng có thứ hạng cao hơn Saudi Pro League. Nên dù Messi không gây ấn tượng tại UEFA Champions League - mặt trận Ronaldo không thi đấu trong năm 2023, thì điểm số từ 28 bàn thắng, 12 pha kiến tạo của M10 vẫn được chấm điểm cao hơn 54 bàn và 15 đường kiến tạo của Ronaldo.
Hơn nữa, trong khi Messi vô địch Ligue 1 cùng PSG, giành Leagues Cup cùng Inter Miami, Ronaldo chỉ có chiến thắng tại Arab Club Champions Cup.
So sánh Messi và Ronaldo trong năm 2023:
Thành tích tổng
| Messi | Ronaldo | |
| Số trận | 44 | 59 |
| Kiến tạo | 12 | 15 |
| Bàn thắng | 28 (Trung bình 132 phút/bàn) | 54 (Trung bình 96 phút/bàn) |
Thành tích tại câu lạc bộ
| Messi | Ronaldo | |
| Số trận | 36 | 55 |
| Kiến tạo | 11 | 13 |
| Bàn thắng | 20 (Trung bình 152 phút/bàn) | 44 (Trung bình 101 phút/bàn ) |
Thành tích tại đội tuyển quốc gia
| Messi | Ronaldo | |
| Số trận | 8 | 9 |
| Kiến tạo | 1 | 2 |
| Bàn thắng | 8 (Trung bình 82 phút/bàn) | 10 (Trung bình 72 phút/bàn) |
Thành tích tại giải vô địch quốc gia
| Messi (PSG/Inter Miami) | Ronaldo (Al-Nassr) | |
| Số trận | 25 | 34 |
| Kiến tạo | 8 | 11 |
| Bàn thắng | 10 (Trung bình 208 phút/bàn) | 34 (Trung bình 90 phút/bàn) |
Thành tích tại UEFA Champions League
| Messi | Ronaldo | |
| Số trận | 2 | 0 |
| Kiến tạo | 0 | 0 |
| Bàn thắng | 0 | 0 |
Thành tích tại giải châu lục (AFC Champions League/CONCACAF Champions Cup)
| Messi | Ronaldo | |
| Số trận | 0 | 5 |
| Kiến tạo | 0 | 2 |
| Bàn thắng | 0 | 3 (Trung bình 146 phút/bàn) |
Thành tích tại các Cúp trong nước
| Messi | Ronaldo | |
| Số trận | 2 | 4 |
| Kiến tạo | 2 | 0 |
| Bàn thắng | 0 | 1 (Trung bình 379 phút/bàn) |
Thành tích tại Leagues Cup
| Messi | Ronaldo | |
| Số trận | 7 | 0 |
| Kiến tạo | 1 | 0 |
| Bàn thắng | 10 (Trung bình 56 phút/bàn) | 0 |
Thành tích tại Arab Club Champions Cup
| Messi | Ronaldo | |
| Số trận | 0 | 6 |
| Kiến tạo | 0 | 0 |
| Bàn thắng | 0 | 6 (Trung bình 84 phút/bàn) |
Thành tích tại Siêu cúp trong nước
| Messi | Ronaldo | |
| Số trận | 0 | 1 |
| Kiến tạo | 0 | 0 |
| Bàn thắng | 0 | 0 |
Thành tích tại Vòng loại World Cup
| Messi | Ronaldo | |
| Số trận | 5 | 0 |
| Kiến tạo | 0 | 0 |
| Bàn thắng | 3 (Trung bình 127 phút/bàn) | 0 |
Thành tích tại vòng loại EURO
| Messi | Ronaldo | |
| Số trận | 0 | 0 |
| Kiến tạo | 0 | 2 |
| Bàn thắng | 0 | 10 (Trung bình 72 phút/bàn) |
Thành tích tại các trận giao hữu quốc tế
| Messi | Ronaldo | |
| Số trận | 3 | 0 |
| Kiến tạo | 1 | 0 |
| Bàn thắng | 5 (Trung bình 54 phút/bàn) | 0 |