Chiến thắng 1-0 trước West Ham là lần đá chính đầu tiên của Harry Maguire kể từ sau trận đấu tại vòng 2 Premier League, khi Manchester United thất thủ 0-4 trước Brentford tại London.
Chiến thắng nhờ pha lập công duy nhất của Marcus Rashford giúp Man United có thêm 3 điểm nhưng nửa cuối trận đấu, nhiều lần số điểm này có thể chỉ còn 1 khi đội khách tấn công như vũ bão. Trong số những pha cản phá đối thủ với chỉ gang tấc, bên cạnh David De Gea, Maguire cũng cho thấy giá trị của mình. Trong một này thuyền trưởng của tuyển Anh - Gareth Southgate dự khán, trung vệ 29 tuổi đã ghi những điểm số quan trọng.
Trước đây, vị trí sở trường của Maguire là trung vệ lệch trái. Thế nhưng, khi đã vướng kiếp dự bị, mỗi lần trở lại sân, anh không được quyền lựa chọn. Ở trận West Ham cũng vậy, vị trí lệch trái thuộc về Lisandro Martinez với nhiệm vụ phòng ngự rắn bằng cách va chạm. Vị trí cánh đối diện thuộc về Maguire với cách chơi bao quát và kiểm soát khoảng không.
Vừa là nhiệm vụ giao phó, vừa là cách để Ten Hag dần thực hiện được đúng ý đồ xây dựng bản sắc chiến thuật khi đưa Maguire sang đá lệch phải. Với huấn luyện viên của "Quỷ đỏ", việc luân chuyển bóng từ trung vệ lên gần như là tôn chỉ. Ông cho rằng, một khi có phong độ tốt, khả năng chuyền bóng và cầm nhịp của Maguire rất tốt.
Với việc Varane hay chấn thương, Maguire sẽ có thêm nhiều cơ hội. Mỗi lần được trao cờ tận tay như thế này, trung vệ người Anh cần tận dụng tốt và phải chuẩn bị tâm lý sẽ không thể được đá trung vệ lệch trái nếu Martinez còn ở trên sân. Thậm chí, nếu Victor Lindelof đá chính cùng Maguire, đội trưởng của "Quỷ đỏ" cũng khó lòng được đưa về vị trí cũ.
Khi được cố định ở vị trí mới, Maguire cũng nên dần tạo các mảng miếng phối hợp riêng với người cùng cánh là Diogo Dalot. Hậu vệ người Bồ Đào Nha không chỉ là chân chạy cánh phải, anh còn được Ten Hag yêu cầu thi thoảng phải bó vào giữa đá như một tiền vệ tổ chức. Do đó, mỗi lần Dalot dâng cao, trách nhiệm phòng ngự của Maguire lại lớn hơn. Rất may, trong trận thắng West Ham, trung vệ này đã phần nào ngăn chặn được Said Benrahma. Dưới sức ép liên tục từ đối thủ, ngôi sao người Anh vẫn đứng vững và có 2 pha cứu thua quan trọng, không khác nào một bàn thắng.
Từ khi gia nhập M.U đến trước mùa giải này, Maguire là người chịu trách nhiệm chính mỗi lần hàng thủ đội bóng sai sót. Giờ đây, một khi hiểu được vị trí của mình, Maguire đã đầm tính hơn và sẵn sàng nhận mọi kịch bản. Lúc này, Man United nên coi Maguire như một phương án dự bị chuyên môn và chính trung vệ này cũng không được tự ái vì điều đó.
Đâu đó vẫn có một số lỗi cố hữu Maguire mắc phải, điển hình là tình huống va chạm với Jarrod Bowen khiến đối phương ngã sõng soài dưới mặt sân. Nếu đội đang trong thế thua và Maguire nhận thêm thẻ vàng, chắc chắn Man United sẽ gặp đêm ác mộng ngay trên sân nhà.
"Cậu ấy thật tuyệt vời, Maguire đang cho thấy bản thân quan trọng ra sao khi bảo vệ vòng cấm của đội nhà. Tôi vui vì thắng lợi này, về việc giữ sạch lưới và màn trình diễn của riêng Maguire" - Ten Hag chia sẻ sau trận.
Với Ten Hag, ông không cần Maguire phải tái hiện được màn trình diễn từng có như mùa giải 2020-2021. Trung vệ này cần đảm nhiệm tốt vai trò mới và xác định người đá cặp thường xuyên trong tương lai sẽ là Martinez. Chỉ cần sự tự tin quay trở lại, Maguire có thể làm rất tốt.