Man City đã vô địch Premier League ba lần trong kỷ nguyên của Pep Guardiola. Tuy nhiên, tham vọng của huấn luận viên người Tây Ban Nha và các ông chủ người Ả Rập là danh hiệu UEFA Champion League.
Lịch thi đấu của Man City trong 10 ngày sắp tới là rất khó khăn. Họ chỉ có 5 ngày để nghỉ sau trận đấu với Atletico. Và đáng lo ngại hơn, đó là trận cầu 6 điểm với Liverpool ở Ngoại hạng Anh. Bởi vậy mà huấn luyện viên người Tây Ban Nha sẽ phải toan tính rất kĩ.
Hai trận đấu dường như sẽ quyết định sự thành bại của cả mùa giải với Man City.
Atletico luôn khó chịu tại Champions League
Đội bóng thành Madrid đang có dấu hiệu hồi sinh trong vòng hơn 1 tháng qua. Diego Simeone và các học trò đang có chuỗi 6 trận thắng tại La Liga. Man City cũng nên lưu ý rằng Atletico đã đánh bại chính đội bóng cùng thành phố của họ để bước vào vòng đấu này của Champions League.
Thực tế rằng, Atletico của mùa giải năm nay không còn quá khó chịu và xù xì như nhiều mùa giải trước đây, nhưng cái chất của họ ở sân chơi cúp Champions League vẫn rất gai góc. Một Man United hừng hực khí thế đã bị họ đánh bại tại Wanda Metropolitano một cách tức tưởi.
Joao Felix sẽ là cái tên mà Man City nên lưu ý. Diego Simeone đang sử dụng cầu thủ người Bồ Đào Nha này rất hiệu quả. Tiền đạo này được đẩy chơi lùi sâu trên hàng công, tạo khoảng trống cho hai cầu thủ chơi bên cánh dâng cao. Tốc độ và khả năng nhạy bén của tiền đạo này là thứ vũ khí hữu dụng của Simeone trong thời gian qua.
Bàn thắng mà Joao Felix ghi vào lưới Man United là một lời cảnh tỉnh cho Man City. Diego Simeone sẽ là một thử thách thật sự với Pep Guardiola vào lúc này. Không đơn giản mà huấn luận viên người Argentina đang hưởng mức lương hơn 3 triệu Euro mỗi tháng. Chiến lược gia này luôn tỏ ra khó chịu trước các đối thủ chơi tấn công.
Man City hi vọng ở hàng công
Sự thiếu vắng Ruben Dias là một mất mát lớn ở hàng thủ đối với Man City. Trung vệ N.Ake chưa bao giờ chốt chặn yên tâm. John Stones có lẽ là chựa chọn tối ưu nhất vào lúc này.
Chắc chắn Man City sẽ vẫn chơi tấn công trước Atletico. "Nửa xanh thành Man" sẽ phải cố gắng ghi nhiều bàn thắng nhất có thể để có lợi thế trước trận lượt về được đánh giá là lành ít giữ nhiều.
“Tôi sẽ không đánh giá những gì họ làm mà ngược lại, tôi sẽ phân tích Man City cần làm để giành kết quả tốt trên đất Tây Ban Nha vào tuần sau. Chơi xấu là như thế nào?” - Pep Guardiola trả lời khi được hỏi về lối đá của Atletico Madrid.
Thật vậy, Pep nên nghĩ cách để hàng công thi đấu hiệu quả thay vì nghĩ quá nhiều đến đối thủ. Sức mạnh và sự cơ động trên hàng công luôn là thứ vũ khí đáng sợ mà Man City đang sở hữu. Huấn luận viên người Tây Ban Nha xưa nay luôn là người chu toàn. Bởi vậy mà ông sẽ đề cao sự hiệu quả trong trận đấu tới nhằm giữ sức cho sân chơi Premier League.
Một đội bóng chơi tấn công tổng lực, đội còn lại thì nổi tiếng với lối đá phòng ngự. Bởi vậy mà trận đấu trên sân vận động Etihad rạng sáng mai sẽ là một cuộc đấu trí căng thẳng giữa hai huấn luận viên tài năng.