Real Madrid - nhà vua của Champions League với 14 lần vô địch, đã gục ngã 0-4 tại Etihad trước một Manchester City quá xuất sắc.
Tất nhiên, không bất kì đội bóng nào muốn được nhớ đến nlà tập thể xuất sắc nhất mà không có danh hiệu châu Âu. Bởi vậy, Inter Milan nên chuẩn bị những kịch bản tệ nhất tại Istabul, nơi mà Man City sẽ hướng đến sự hoàn hảo.
Với việc Man City vẫn đang kháng cáo 115 cáo buộc vi phạm các quy tắc của Premier League từ năm 2009 đến 2018, lịch sử có thể nhìn thành tích của The Citizens qua một lăng kính khác.
Nhưng hiện tại thứ bóng đá của họ đang tiệm cận sự hoàn hảo. Và sau khi truất ngôi Real Madrid bằng màn thể ấn tượng ở Etihad, Man City muốn khẳng định mình là nhà vua mới của châu Âu.
Mọi cầu thủ của Man City đều áp đảo Real Madrid và nếu xem trận đấu tại Etihad là sự trả thù cho thất bại kịch tính ở bán kết mùa trước thì họ đã thành công.
Không đội bóng nào hiện tại đạt phong độ ấn tượng như Man City. Đoàn quân của Pep thắng 19 trong số 23 trận gần nhất và không thua bất kỳ trận đấu nào. Mục tiêu ăn ba đang gần hơn bao giờ hết với nửa xanh thành Manchester.
Inter Milan có thể đánh bại Man City tại sân vận động Ataturk ở Istanbul vào tháng tới, nhưng không thể thay đổi thực tế, The Citizens vẫn là đội bóng đáng gờm nhất vào lúc này. Có chăng, sự công nhận sẽ không tuyệt đối khi Man City không thể chinh phục chiếc cúp tai voi danh giá.
Pep Guardiola đã làm những gì tốt nhất kể từ khi được giao nhiệm vụ dẫn dắt Man City vào năm 2016. Cựu huấn luyện viên của Barcelona và Bayern Munich đến thành Manchester với nhiệm vụ biến Man City thành đội bóng xuất sắc nhất châu Âu và thế giới.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha có thể đã hoàn thành nhiệm vụ, nhưng không ai ở Etihad thực sự tin hay chấp nhận điều đó cho đến khi chiếc cúp Champions League về phòng truyền thống.
Man City đã thua Chelsea trong trận chung kết Champions League duy nhất trước đó của họ ở Porto vào năm 2021, nhưng lần này dường như có một động lực không thể ngăn cản với đội bóng của Pep.
Tại Premier League, Man City chỉ cần 3 điểm sau 3 trận cuối để giành danh hiệu mùa thứ ba liên tiếp. Và họ cách chức vô địch FA Cup một trận chung kết với Manchester United. The Citizens sẽ hừng hực khí thế bước vào trận chung kết Champions League nếu hoàn thành cú đúp quốc nội.
Vậy Man City xuất sắc cỡ nào? Họ họ sẽ giành chức vô địch Premier League thứ năm trong 6 mùa giải và là ứng viên nặng ký để đánh bại Man United trong trận chung kết FA Cup tại Wembley.
Trong khi đó, trận thắng Real có lẽ là màn thể hiện đẳng cấp nhất của một đội ở cấp độ này kể từ khi Barcelona của Pep hủy diệt Man United trong trận chung kết Champions League 2011.
Tất cả đều bất lực trong việc đẩy lùi các đợt tấn công và kiểm soát bóng vô tận của Man City. Như hậu vệ cánh Dani Carvajal phát biểu sau trận: "Chúng tôi đã đấu với một đối thủ giỏi hơn mình ở trận đấu này, họ áp đảo chúng tôi rất tốt".
Man City đang hướng đến sự hoàn hảo ở mùa giải năm nay và việc họ vĩ đại đến đâu sẽ phụ thuộc vào thành bại tại chung kết Champions League.