Real Madrid từng đánh bại Man City trong một trận đấu ở vòng bảng Champions League cách đây một thập kỷ với tỉ số 3-2. Khi đó, Los Blancos được dẫn dắt bởi Mourinho còn Mancini nắm The Citizens.

Những bàn thắng muộn của Ronaldo và Benzema khi đó vẫn là kí ức người hâm mộ Man City khó có thể quên bởi lúc ấy, họ mới chập chững bước ra sân chơi Champions League với sự non kém về kinh nghiệm.

Sau khi thua Real Madrid, các cầu thủ Man City đã nghe được tiếng đập bên ngoài phòng thay đồ cùng những từ ngữ chế giễu của Mourinho. Họ là tập thể có nhiều ngôi sao nhưng không thể đẳng cấp bằng Real Madrid - đội khi đó đã có 9 chức vô địch Châu Âu trong lịch sử.

Sau 10 năm, Man City đã hùng mạnh hơn. Ít nhất mùa trước, họ đã đi đến trận đấu cuối cùng và chỉ chịu thua Chelsea với tỉ số tối thiểu trong một trận cầu Pep đã tính toán sai về chiến thuật. Nỗi sợ hãi những đội bóng lớn như Real Madrid, Barcelona, Bayern Munich,... không còn. Họ cũng không rơi vào thế thua ngớ ngẩn như những năm đầu của Pep tại Etihad, mọi thứ đã khác rất nhiều.

"Nếu Manchester City phải bước lên sàn đấu trong khuôn khổ tiếng nói lịch sử, chúng tôi không có bất cứ cơ hội nào bởi Real Madrid mạnh hơn, lịch sử đã chứng minh điều đó. Thế nhưng, tập thể đội bóng rất mong được đọ sức với Real Madrid.

Chúng tôi sẽ bước vào trận đấu của 11 người đàn ông với một quả bóng trên sân và họ sẽ tự định đoạt. Man City sẽ đối đầu với đối thủ đã chơi những trận đỉnh cao như thế này quá nhiều, thậm chí còn nhiều lần lọt vào chung kết và giành chiến thắng.

Real Madrid có nhiều thứ Manchester City chưa có được. Thế nhưng, ngược lại, chúng tôi cũng có những điều họ không thể sở hữu" - Pep chia sẻ trước thềm trận đấu kinh điển vào đêm nay.

Real Madrid sẽ chơi trận bán kết giải vô địch Châu Âu lần thứ 31 trong lịch sử vào đêm nay, con số này của Man City chỉ là 3. Real đã 13 lần nâng cao danh hiệu này còn với Man City vẫn là con số 0 tròn trĩnh. Pep luôn coi Real Madrid là vua của bóng đá Châu Âu và đến lúc này, suy nghĩ đó vẫn không thay đổi.

"Tôi đang chờ họ tại đây. Đặt chân vào được bán kết là một vinh dự và chắc chắn, tôi không tự đánh giá thấp tập thể này dù họ là đối thủ quá mạnh.

Để đến được vòng bán kết trong 2 mùa liên tiếp là tín hiệu tốt. Có quá nhiều đội mạnh không thể góp mặt ở vòng này. Có thể năm sau chúng tôi không còn ở đây nữa nên mọi thứ cần được thực hiện thật chính xác ngay lúc này.

Tôi nói với các cầu thủ hãy tận hưởng khoảnh khắc đang có để chuẩn bị cho trận đấu đêm nay. Có thể là một lần duy nhất trong đời được trải nghiệm sự đỉnh cao này nên tất cả hãy tận dụng. Hãy là chính mình" - Pep chia sẻ.