Tưởng như Manchester City sẽ thoát ra khỏi chuỗi trận khó khăn nhưng cuối cùng, huấn luyện viên Pep Guardiola vẫn còn nhiều việc để làm.

Man City tiếp Crystal Palace vào thứ Bảy sau khi Tottenham đã thắng trên sân Nottingham Forest để áp sát Top 4. Nhà đương kim vô địch Premier League cần thắng để yên tâm lên đường sang Saudi Arabia dự FIFA Club World Cup.

Sau khi thay đổi phần lớn đội hình ở trận đấu thủ tục tại Champions League, Guardiola đưa trở lại những nhân tố xuất phát trong trận gặp Luton Town cuối tuần trước, với Rico Lewis thay Mateo Kovacic.

Trong khi đó, huấn luyện viên Roy Hodgson có đến 5 thay đổi trong đội hình xuất phát của đội khách

Mà cho dù thay đổi thế nào, cũng chẳng mấy người tin Man City sẽ để mất điểm thêm một lần nữa. Thế nhưng, thực tế lại khẳng định rằng, nhà đương kim vô địch sẽ không thể bảo vệ danh hiệu của mình một cách đơn giản.

Thực ra, mọi thứ bắt đầu một cách thuận lợi với Man City, khi Jack Grealish ghi bàn mở tỉ số sau 24 phút thi đấu.

Ngay cả khi không có Erling Haaland, Man City vẫn có thế trận áp đảo để sau khi sớm có bàn dẫn trước, vấn đề chỉ là các học trò của Pep sẽ ghi thêm bao nhiêu bàn.

Sau khi Man City giành cú ăn ba ở mùa giải 2022-2023 với sự vượt trội về mọi mặt, nhiều người tin rằng, họ sẽ ít nhất bảo vệ được danh hiệu nào đó. Nhưng với những gì The Citizens thể hiện kể từ đầu mùa, mọi sự tin tưởng đã bị đưa vào lồng kính của những dấu hỏi.

Dẫn 2-0 sau khi Rico Lewis ghi bàn thứ hai chỉ 9 phút sau giờ nghỉ, không quá nếu nói rằng, không có khó khăn gì trong việc Man City giữ lại 3 điểm.

Thế nhưng, ngay cả khi Crystal Palace chỉ kiểm soát bóng 26% trong hiệp 2, họ lại làm được những gì Man City làm, nghĩa là ghi 2 bàn thắng.

2 bàn thắng của Jean-Philippe Mateta (phút 76) và Michael Olise (phút bù giờ thứ 5 từ chấm 11m), đã khiến Man City không thể xoay chuyển tình hình.

Với tỉ số hòa 2-2, Man City (33 điểm) - hòa trận thứ ba liên tiếp tại Etihad ở Premier League, chưa thể lấy lại vị trí thứ 3 của Aston Villa, trong khi Crytal Palace vẫn chỉ đứng thứ 15 trên bảng xếp hạng Premier League.