Ở lượt trận mở màn vòng bảng UEFA Champions League mùa giải 2023-2024 vào rạng sáng 20.9 (giờ Việt Nam), Manchester City và Barcelona đều được đá sân nhà. Giới chuyên môn dự đoán về những chiến thắng đậm, dễ dàng cho họ, khi đối thủ chỉ là Red Star Belgrade và Antwerp.
3 điểm đều ở lại với họ, nhưng theo cách không giống nhau.
Man City – đương kim vô địch châu Âu, đã phải lội ngược dòng trước đội bóng đến từ Serbia trong trận đấu mà họ kiểm soát bóng tới 70%. Sự vượt trội về đẳng cấp được thể hiện ở việc đội chủ sân tung ra đến 37 pha dứt điểm trong cả trận.
Trong hiệp 1, cú đánh đầu của Erling Haaland dội xà ngang là thời điểm Man City đến gần với bàn thắng nhất, bởi thủ môn Omri Glazer có một ngày thi đấu xuất thần. Đến đúng phút 45, đội khách bất ngờ vượt lên với bàn thắng của Osman Bukari.
Trong cả trận đấu này, Glazer thực hiện tổng cộng 13 pha cứu thua - lần đầu tiên một thủ môn thực hiện 10 pha cứu thua trở lên trong một trận đấu ở Champions League kể từ Kamil Grabara của Copenhagen vào tháng 10.2022, cũng trong trận gặp Man City.
Tuy vậy, Glazer cũng không thể ngăn các bàn thua đến trong hiệp 2. Julián Álvarez lập cú đúp ở các phút 47 và 60, trước khi Rodri - người ghi bàn trong trận chung kết với Inter Milan mùa giải trước vào tháng 6, khép lại trận đấu với bàn thắng ở phút 73. Man City thắng chung cuộc 3-1.
Cũng ở bảng G, RB Leipzig thắng 3-1 trên sân Young Boys.
Trong khi Man City cần 37 cú dứt điểm để có 3 bàn thắng, Barcelona chỉ cần 22 lần để 9 lần đưa bóng đi trúng đích và 5 trong số đó được chuyển hóa thành bàn thắng.
Joao Felix duy trì phong độ cao với cú đúp bàn thắng – mở tỉ số ở phút 11 và ấn định chiến thắng ở phút 66. Cầu thủ người Bồ Đào Nha còn có 1 đường kiến tạo cho Robert Lewandowski ở phút 19.
Đây cũng là bàn thắng thứ 100 của tiền đạo người Ba Lan tại Champions League (tính cả vòng loại), để trở thành cầu thủ thứ ba – sau Cristiano Ronaldo và Lionel Messi, chạm đến cột mốc 3 con số ở đấu trường này.
2 bàn còn lại do Jelle Bataille phản lưới nhà và cầu thủ trẻ Gavi. Thắng 5-0, Barca chiếm ngôi đầu bảng H nhờ hiệu số phụ, bởi Porto thắng 3-1 trên sân Shakhtar Donetsk.
Ở các trận đấu khác, Lazio và Atletico Madrid hòa nhau 1-1, Celtic thua 0-2 trên sân Feyenoord.