Manchester City đang duy trì thành tích bất bại tại Premier League sau chiến thắng 4-2 trước Crystal Palace. Đội chủ sân Etihad bị dẫn trước 2-0 cho đến phút 52, cú hat-trick của tân binh Erling Haaland giúp họ lội ngược dòng ấn tượng. Huấn luyện viên Pep Guardiola không giấu niềm vui trước màn trình diễn chói sáng của cậu học trò.
Không chỉ Haaland, Julian Alvarez nổi lên như nhân tố hứa hẹn trên hàng công của nhà vô địch Premier League. Dù không ra sân nhiều nhưng Alvarez luôn thi đấu tốt mỗi khi được trao cơ hội.
Về lý thuyết, cầu thủ Argentina là sự thay thế cho Haaland, mỗi người đều có điểm mạnh riêng biệt. Trong khi Haaland vượt trội về thể hình và khả năng ghi bàn, Alvarez sở hữu sự khôn ngoan, có thể kết nối tốt với các đồng đội. Tuy nhiên, sẽ là cơn đau đầu với Pep Guardiola khi ông chưa nghĩ đến phương án sử dụng 2 tiền đạo.
Haaland và Alvarez mới chỉ chơi cùng nhau trong 2 trận. Đó là trận tranh Community Shield với Liverpool, cũng là ngày ra mắt của họ. Và vài phút trận gặp Palace vừa qua.
Cựu cầu thủ của River Plate đã chơi 57 phút tại Premier League - 12 phút trước West Ham, 16 phút trước Bournemouth và 29 phút trước Crystal Palace. Thời gian đó có quá ít so với tiềm năng của cầu thủ người Argentina?
Sự điềm tĩnh của Pep Guardiola
Rất nhiều cổ động viên Man City muốn Alvarez có thêm cơ hội ra sân sau những gì anh thể hiện. Khi Riyad Mahrez đang có phong độ không tốt, đặt niềm tin vào cầu thủ 22 tuổi là hoàn toàn có cơ sở. Sức trẻ, khát khao cống hiến là những gì chiến lược gia người Tây Ban Nha có thể tận dụng.
Sự thật là Guardiola rất hài lòng với Alvarez nhưng ông không muốn vội vàng. Nói cách khác, cựu huấn luyện viên Barcelona muốn nâng niu tài năng trẻ 19 tuổi, không muốn "ép chín" quá sớm. Với chiều sâu đội hình của Man City hiện tại, rất khó để Alvarez ngay lập tức chiếm vị trí chính thức.
"Bạn sẽ thấy Alvarez chơi nhiều hơn. Trận đấu gần đây ở Barcelona, cậu ấy có thể dễ dàng ghi một hat-trick. Tôi thấy cậu ấy luyện tập, làm mọi thứ, một chàng trai với cảm giác ghi bàn đáng kinh ngạc. Bàn thắng thứ hai, từ một quả tạt, Alvarez chiến đấu vì cậu ấy ở đó, chúng tôi cần mọi người ở đó", Guardiola nói.
Tuy nhiên, cơ hội để Alvarez chứng minh năng lực chưa hẳn đã hết. Guardiola gần như phải sử dụng chân sút trị giá 23 triệu Euro trong thời gian tới. Bởi World Cup vào cuối năm sẽ khiến lịch thi đấu trở nên dày đặc với 9 trận đấu, 6 trận Premier League và 3 trận Champions League. Khi đó, Man City phải xoay tua đội hình, Alvarez sẽ được trao cơ hội, là thời điểm tốt để chứng minh năng lực.
Cầu thủ sinh năm 2000 phải thể hiện tốt nếu không muốn bị lu mờ bởi ánh hào quang của Haaland. Thực tế, Alvarez là một trong những tài năng sáng giá nhất của Argentina trong những năm gần đây.
Ở tuổi 22, anh đã ngay lập tức chứng minh được tài năng chứ không chỉ là "của để dành". Sớm muộn, sự khiêm tốn cùng tài năng sẽ giúp Alvarez tỏa sáng tại Premier League như cách người đàn anh Sergio Aguero từng làm.